Yuzu - Citrus junos

O Yuzu ou Limão Yuzu (Citrus junos) é um citrino japonês extremamente apreciado pelo aroma extraordinário do seu sumo e da casca dos seus frutos. É um elemento indispensável da culinária japonesa, utilizado também para elaborar a famosa molho yuzu.

Um pouco achatado, o fruto do yuzu assemelha-se a uma tangerina amarela e colhe-se de setembro a novembro.

Ainda pouco utilizado nos jardins, o limoeiro Yuzu é uma pequena árvore rústica até -10°C / -12°C, em situação abrigada. É dotado de uma floração bela e aromática na primavera. Os seus ramos são muito espinhosos e o seu crescimento é lento, particularmente durante os primeiros anos.

Cultiva-se em vaso, mas a sua cultura em terra plena / em plena terra também é possível nas regiões de invernos amenos, num solo neutro a ácido. Deverá ser mantido fresco durante todo o período de crescimento e regularmente adubado.

O Yuzu, um citrino japonês rústico

O Citrus junos é um grande arbusto da família das Rutáceas. É um híbrido cultivado há milénios no Japão, resultante do cruzamento entre a tangerina selvagem, o Citrus deliciosa e o Citrus ichangensis, dois citrinos relativamente rústicos.

Bastante vigoroso mas de crescimento lento, em particular durante os seus primeiros anos, o Yuzu é uma pequena árvore muito espinhosa com porte arbustivo / arredondado que atinge, em adulto, 4 metros de altura por 3 metros de largura.

Rústico até -10/-12°C, resiste a curtos períodos de geada e pode, portanto, ser plantado em terra plena / em plena terra na zona da oliveira, em situação abrigada. Em qualquer outro local, será cultivado em vaso e recolhido logo aos primeiros grandes frios.

Cultivado pelos seus frutos singularmente aromáticos e perfumados, este limoeiro do Japão floresce em abundância, em março-abril, em exemplares com pelo menos 4 anos de idade, mas não frutifica obrigatoriamente todos os anos. Produz pequenas flores brancas com um aroma agradável, leve, com notas apimentadas.

As flores dão lugar a frutos cujo tamanho e forma recordam os das tangerinas. A sua epiderme, espessa, de cor verde e depois amarela na maturação, apresenta um aspeto ligeiramente rugoso.

A polpa do fruto, amarelada e translúcida, está repleta de numerosas sementes. O seu sabor, muito ácido, situa-se no cruzamento entre o da toranja e o da tangerina, com notas subtilmente picadas, emprestadas da cidra e da lima.

Colhem-se os frutos do Yuzu de setembro a novembro-dezembro, quando estão amarelos, altura em que a sua concentração em óleos essenciais está no auge. As folhas persistentes e aromáticas deste citrino são inteiras, lanceoladas, de um verde brilhante.

O fruto do Yuzu: limões japoneses muito procurados

O fruto do Yuzu, a que se chama simplesmente "Yuzu", pertence às tradições culinárias ancestrais do Japão. Utiliza-se na culinária para temperar pratos asiáticos, mas também em sumo, em molho, em compota e em pastelaria. Aromatiza igualmente licores.

Como todos os Citrus, o Yuzu contém nas suas folhas, flores e frutos bolsas de essência muitas vezes visíveis a olho nu, das quais se extrai por destilação (flor e folhas) ou por pressão (casca) óleo essencial com propriedades tonificantes e sedativas. Permite combater o stress e as insónias. A fragrância do óleo essencial é particularmente fina, intermédia entre a lima e a tangerina verde, efervescente, com um fundo poeirento, ligeiramente merengado.

Os nossos conselhos para cultivar bem o Yuzu

Os yuzus, como a maioria dos citrinos, apreciam-se em vaso ou em terra plena / em plena terra nas regiões litorais mediterrânicas onde encontram o calor que lhes é necessário durante todo o ano. Mas para frutificarem bem, não devem faltar-lhes nem água, nem nutrientes.

Relativamente rústico, este limoeiro japonês pode perder as folhas a -10°C, mas um exemplar bem estabelecido recuperará sem problemas na primavera. Esta rusticidade só é válida quando as geadas são breves e as temperaturas sobem significativamente durante o dia. O Yuzu é um arbusto auto-fértil, o que significa que um único indivíduo é suficiente para uma polinização completa e para assegurar a frutificação.