Conhecida pelo seu perfume, que aromatiza o chá, a bergamota é um fruto de sabores cítricos e acidulados requintados. Rica em óleos essenciais, pode ser utilizada na cozinha para fazer compotas, cascas cristalizadas, bolos ou até rebuçados: as famosas Bergamotas de Nancy, que fazem parte do património gastronómico da Lorena. Mas sabia que também é possível fazer xarope? Descubra os nossos conselhos para preparar xarope de bergamota.
O que é a bergamota e quando colher os frutos?
Utilizada desde o século XVIII para aromatizar o chá Earl Grey ou fabricar perfumes, a bergamota é uma árvore de folhagem persistente que oferece pequenas flores brancas muito perfumadas, de abril a maio. Estas dão depois lugar a frutos verdes e, mais tarde, amarelos, semelhantes a pequenas laranjas. Em geral, podem ser colhidos em outubro e novembro e, por vezes, até ao inverno. Colhem-se quando estão maduros (amarelos), mas também podem ser colhidos ainda verdes.
O Citrus bergamia é um arbusto que pode atingir uma altura de 3 a 4 metros. Apresenta um hábito arbustivo e ereto. Aprecia o calor e o sol. Sensível à geada, pode ser cultivado nas regiões frias num vaso grande, o que permite levá-lo para um local abrigado numa marquise durante o inverno.
É sobretudo cultivado no sul de Itália, na região da Calábria. Terá resultado de uma hibridação entre o Citrus limetta (limoeiro-doce) e o Citrus aurantium (laranjeira-amarga).
Como preparar xarope de bergamota?
Ingredientes
- entre 3 e 6 bergamotas, consoante o gosto e de preferência biológicas
- 25 cl de água
- 500 g de açúcar
Material
Prepare também um tacho, um passador, uma espátula de madeira e uma garrafa de vidro.
Receita
- Lave as bergamotas
- Esprema os frutos para extrair o sumo
- Retire as cascas e a parte branca
- Reserve as cascas
- Num tacho, aqueça a água até levantar fervura.
- Verta a água sobre as cascas, tape e deixe macerar durante várias horas.
- Num tacho, aqueça a mistura e o açúcar até levantar fervura durante alguns minutos.
- Adicione o sumo de bergamota e aqueça novamente até levantar fervura.
- Assim que levantar fervura, desligue o lume e deixe repousar.
Como conservar e saborear o xarope de bergamota?
Filtre a mistura, depois verta-a para uma garrafa de vidro e coloque-a no frigorífico. Também é possível esterilizar a garrafa para prolongar o período de conservação.
Para saborear este xarope de bergamota, pode misturá-lo com água gelada no verão para preparar uma deliciosa limonada refrescante. Também pode ser utilizado em diferentes tipos de bebidas: com limonada, sumos de fruta ou infusões.
Também pode adicionar algumas gotas ao chá para o aromatizar e saborear o famoso chá de bergamota. Outra possibilidade: adicioná-lo a uma receita de bolo, a um iogurte ou ainda a um gelado caseiro.
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