Cebolinho-chinês - Allium tuberosum

A Cebolinha-da-China, também conhecida como Cebolinho-da-China ou Cebolinha-alho, tem a particularidade de desenvolver folhas achatadas com um sabor suave a alho. Podem ser consumidas cruas, finamente picadas em saladas, ou cozinhadas em omeletes e sopas. As flores, em forma de estrelas brancas, também podem ser consumidas. Plantação na primavera ou outono – Colheita de finais de maio a setembro.

A Cebolinha chinesa é uma planta aromática vivaz e saborosa. Pertence à mesma família do alho, da cebola e do chalota. Apresenta folhas longas e planas, com sabor alho. Com as suas pequenas flores brancas estreladas, que aparecem no final do verão, cultiva-se tanto na horta como em borda de canteiro, por vezes em vaso. É uma planta vivaz que deve ser cultivada durante dois ou três anos, pois, para além disso, tende a esgotar-se e a tornar-se menos produtiva. A notar: a Cebolinha-da-China desaparece no inverno e reaparece na primavera.

O seu sabor suave, que se assemelha ao alho, é adequado para muitos pratos, em particular na cozinha asiática. Mas também é utilizada na cozinha ocidental para aromatizar saladas, sopas, etc. As flores brancas servem para decorar os pratos e conferem uma ligeira nota alho.

Colheita: A colheita das folhas estende-se por um longo período, desde o final da primavera até ao outono. Realiza-se simplesmente com uma tesoura, cortando as folhas na base da touceira. As colheitas regulares estimulam o renovamento da folhagem. As flores colhem-se em agosto-setembro.

Conservação: As folhas conservam-se alguns dias no frigorífico ou, durante alguns meses, por secagem ou congelação. No entanto, para usufruir na totalidade do seu aroma, é preferível consumi-las frescas, logo após a colheita.

O truque do jardineiro: Para limitar as regas, recomenda-se cobrir o solo com finas camadas sucessivas de relva cortada, se possível misturada com folhas secas. Esta proteção, que mantém o solo húmido, também reduz a necessidade de mondar.