Feijão-anão Pongo

O Feijão 'Pongo' é uma excelente variedade anã do tipo filamento que se degusta como feijão extra-fino quando jovem e como feijão mangetout na maturação. Produz vagens de 15 a 17 cm de comprimento, finas, de uma bela cor verde-escuro, brilhantes e carnudas. Nesta variedade anã, a floração e a frutificação, situadas acima da folhagem, facilitam a colheita. Esta variedade oferece uma excelente produção e resiste bem ao calor estival. Para dela usufruir, semeie entre abril e agosto e colha de julho a setembro.

Quer seja consumido pela sua vagem ou pela sua semente, o feijão é um legume muito apreciado nas hortas, por ser muito fácil de cultivar. É tão pontual, que o horticultor sabe, ao dia, a data em que fará a sua primeira colheita, ou seja, 60 dias após a sementeira.

Descoberto no novo mundo e depois aclimatado na Europa a partir do século XVI, o feijão tornou-se agora uma leguminosa incontornável em todas as alimentações do mundo. Os ameríndios cultivavam-no pelas suas sementes secas, mas foram os italianos que, no século XVIII, iniciaram o consumo da vagem inteira, colhendo-a imatura.
O feijão é uma trepadeira de crescimento indeterminado. As variedades primitivas são todas de haste trepadora e necessitam de tutoragem. Mais tarde, por razões práticas, foram selecionadas variedades anãs, mas todas apresentam gavinhas suscetíveis de se enrolarem num suporte.
As vagens são geralmente verdes, por vezes amarelas (feijões "manteiga"), riscadas de vermelho ou mesmo de cor ametista. Entre as variedades que se consomem na fase fina ou extra-fina estão os feijões de filamento que apresentam fios na maturação. Depois, a vagem torna-se pergaminácea e perde a sua qualidade gustativa.
O feijão mangetout é globalmente mais carnudo e consome-se integralmente, sementes e vagens, mesmo na maturação. Os Feijões filamento – mangetout, criados mais recentemente, podem ser consumidos jovens em extra-fino até uma fase mais carnuda como um mangetout, porque não formam fios.

As vagens verdes imaturas são ricas em vitaminas A, B9 e C, em oligoelementos e em sais minerais. Os feijões secos são também muito ricos em vitamina C, em oligoelementos e sobretudo em proteínas vegetais.

A colheita: a colheita das vagens jovens começa 60 dias após a sementeira. Terá lugar a cada 2 ou 3 dias, tanto na fase fina como extra-fina para os feijões de filamento. 

A conservação: a ultracongelação das vagens é hoje o modo de conservação mais difundido. Para tal, será necessário retirar as pontas, lavá-las, escaldá-las durante 5 a 6 minutos em água a ferver e depois mergulhá-las em água fria antes de as secar num pano limpo. Uma vez embaladas em sacos, os feijões podem ser colocados no congelador a -18°C. Contudo, a conserva em lata continua a ser apreciada pelas suas qualidades gustativas. 

A dica do horticultor: os feijões, como todos os membros da família das Fabáceas, têm a particularidade de fixar o azoto do ar no solo graças a uma simbiose planta-bactéria. Possuem, portanto, a faculdade de enriquecer o solo. Pode-se inserir uma cultura de feijões no âmbito de uma rotação de culturas após a incorporação de adubos verdes.
O feijão dá-se muito bem com as beringelas, as cenouras, as couves, as batatas e os rabanetes, pois protegem-se mutuamente. Evite misturá-los com aliáceas ou funcho, pois os seus crescimentos inibem-se.

Uma pulverização de purga de urtiga permite tanto combater eficazmente os ataques de afídeos, como reforçar as plantas que dela beneficiaram.