Tomate Black Sea Man Bio - Ferme de Sainte Marthe

A Tomate Black Sea Man é uma variedade originária da Rússia, de cor castanho violáceo com ombros verde-oliva. Ligeiramente plissados na parte superior, os seus frutos pesam geralmente 150 a 300 g e reúnem-se em cachos de 6 a 10 unidades. Apresentam uma polpa de cor púrpura intensa, com poucas sementes e um sumo verde-escuro. O seu sabor muito suave confere uma ligeira nota salgada no retrogosto. Este tomateiro de crescimento determinado atinge 150 cm de altura. Deve semear-se de março a abril para colher de junho a setembro.

O tomate é originário da América do Sul e da América Central. Várias variedades já eram cultivadas pelos Incas muito antes da chegada dos Conquistadores. A diversidade varietal desta solanácea continua a surpreender. O termo «tomate» vem do idioma dos Incas, Tomatl, e designa tanto a planta como o fruto proveniente da planta. Existem frutos de todas as cores (vermelhos, naturalmente, mas também verdes, amarelos e até algumas variedades muito raras, azuis), de todas as formas e de todos os tamanhos. As variedades antigas são plantas de crescimento indeterminado e podem viver dois anos. As variedades mais recentes são de crescimento dito determinado e deixam de crescer quando atingem o porte arbustivo, de tal forma que não é necessário tutorá-las nem estacá-las.

O tomate faz parte daqueles muitos alimentos que nos chegaram do Novo Mundo, tal como o feijão, o milho, as abóboras, as batatas e o pimento. Demorou muito mais a conquistar as nossas papilas gustativas. Porquê? Durante muito tempo foi cultivado pelas suas qualidades estéticas e medicinais. Pensava-se que era tóxico devido à semelhança com o fruto da mandrágora, outra solanácea. Só se tornou presença habitual nas nossas mesas a partir do início do século XX.

O pé de tomate é uma herbácea perene em clima tropical, cultivada como anual nas nossas latitudes. Torna-se lenhificado com o tempo e produz pequenas flores amarelas pouco vistosas reunidas em cimas que se transformarão em frutos.

É preciso admitir que o seu fruto é muito bonito e colore agradavelmente o horto. Apresenta também numerosos atributos nutritivos. Pouco calórico como a maioria dos legumes, rico em água, contém em particular uma molécula muito interessante: o licopeno, um potente antioxidante. E quanto mais tempo o tomate é cozinhado, mais licopeno fica disponível. Destaca-se também pela sua riqueza em vitamina C, provitamina A e em oligoelementos.

Hoje, as suas qualidades gustativas e nutricionais já não são discutíveis. Para o jardineiro, o tomateiro figura entre os legumes imprescindíveis do verão. Basta decidir qual o uso pretendido para orientar a escolha entre todas as variedades existentes: saladas, molhos, consumo direto, confecção, etc. Dever-se-á também ponderar em que momento se pretende a colheita. A resposta será, naturalmente, condicionada pela insolação média de verão da região onde se encontra o jardim. Que fique a tranquilidade: a escolha é vasta e toda situação tem a sua tomate! E se, de facto, o tomate precisa de muito sol e bastante calor, não exige necessariamente muito espaço. Por isso, não se prive de o cultivar em vaso no balcão, privilegiando as variedades de pequenos frutos. Atenção: os frutos imaturos, os caules e as folhas contêm solanina e não devem ser consumidos.

A colheita: consoante as variedades, de precoces a tardias, podem decorrer 50 a 100 dias entre a data da repicagem e a colheita. Não há nenhum truque que permita afirmar, a priori, que um tomate atingiu a maturação completa. A colheita deverá realizar-se quando, pelo menos, o fruto adquiriu completamente a cor anunciada e quando a sua textura, mantendo-se firme, apresenta um ligeiro amolecimento. Para uma melhor conservação, recomenda-se colher o fruto com o seu pedúnculo.

A conservação: as tomates conservam-se menos tempo quanto maior for o seu teor em água. Mantêm-se em bom estado durante alguns dias na gaveta de legumes do frigorífico ou dispostas à temperatura ambiente. Para as conservar por mais tempo, considerar métodos culinários como tomates confitados, tomates secos, molhos, frutos congelados, conservas, compotas ou sumos. Gosta-se de confitá-las porque é simples e muito saboroso: corte as tomates ao meio e recolha o sumo. Coloque as metades viradas para cima numa assadeira do forno. Salpique com sal, pimenta e um pouco de açúcar, e leve ao forno a baixa temperatura durante pelo menos uma hora. Retire as tomates e consuma de imediato; caso contrário, reserve-as num frasco de vidro e cubra com azeite.

O truque do jardineiro: recomenda-se cultivar várias variedades de tomateiro todos os anos para minimizar o risco de perda total da colheita devido a um imprevisto climático ou a uma patologia específica.
Para colmatar o fenómeno da 'podridão apical do tomateiro' — não é uma doença mas uma carência de cálcio — pulverize uma maceração de consolda rica em cálcio sobre as plantas.
Na repicagem, recomenda-se enterrar a planta até às primeiras folhas. Isto terá o efeito de estimular o sistema radicular, garantia de uma boa produção de frutos.
As associações vencedoras no jardim são frequentemente as mesmas no prato. É um bom meio mnemónico para lembrar que o tomateiro e o manjericão combinam bem.