Feijão-verde anão Velour Vilmorin

O Feijão Velour é uma variedade anã de feijão verde particularmente produtiva e resistente a doenças. Produz magníficas vagens de cor violeta escuro, com 12 cm de comprimento e de calibre muito reduzido. Pode ser consumido no estádio extra-fino a fino. Mas é sobretudo como feijão verde que ganhou reputação, pois não se torna pergamináceo e não forma filamentos. De sabor muito delicado, as suas vagens com grãos de cor camurça adaptam-se a todas as variações culinárias. As formas de apreciar os feijões verdes (ou violetas) são, aliás, numerosas. Pense-se, por exemplo, nas preparações à libanesa ou à nizarda que se degustam frescas. Estas receitas revelam-se ideais nos períodos estivais.
O Velour perde a sua cor violeta durante a cozedura, adquirindo uma bela tonalidade verde escura, exceto se for cozinhado muito ligeiramente a vapor. Esta variedade de cores originais prova mais uma vez que a horta pode ser simultaneamente produtiva e estética. A colheita decorre de julho a setembro.

Quer seja consumido pela vagem ou pela semente, o feijão é um legume muito apreciado nas hortas por ser muito fácil de cultivar. É tão pontual, que o horticultor conhece ao dia a data em que fará a primeira colheita, ou seja, 60 dias após a sementeira.

Descoberto no novo mundo e depois aclimatado na Europa a partir do século XVI, o feijão tornou-se uma leguminosa incontornável na alimentação mundial. Os ameríndios cultivavam-no pelas suas sementes secas, mas foram os italianos que, no século XVIII, iniciaram o consumo da vagem inteira, colhendo-a imatura.
O feijão é uma trepadeira de crescimento indeterminado. As variedades primitivas são todas de haste e necessitam de tutoragem. Mais tarde, por razões práticas, foram selecionadas variedades anãs, mas todas apresentam gavinhas suscetíveis de se enrolarem num suporte.
As vagens são geralmente verdes, por vezes amarelas (feijão manteiga), riscadas de vermelho ou mesmo ametista. Entre as variedades que se consomem no estádio fino ou extra-fino estão os feijões de filamento, que apresentam filamentos na maturação. Posteriormente, a vagem torna-se pergaminácea e perde a sua qualidade gustativa.
O feijão verde é globalmente mais carnudo e consome-se integralmente, sementes e vagens, mesmo na maturação. Os Feijões filamento - verde, criados mais recentemente, podem ser consumidos jovens em extra-fino até um estádio mais carnudo, como um feijão verde, pois não formam filamentos.

Entre as variedades para debulhar (ou seja, das quais se consomem apenas as sementes), distinguir-se-á a colheita dos grãos frescos da das sementes secas, cerca de 90 dias após a sementeira.

As vagens verdes imaturas são ricas em vitaminas A, B9 e C, em oligoelementos e em sais minerais. Os feijões secos são também muito ricos em vitamina C, oligoelementos e sobretudo em proteínas vegetais.

A colheita: a colheita de grãos frescos ou de vagens jovens inicia-se 60 dias após a sementeira. Para os grãos frescos, deve realizar-se antes que as vagens comecem a desidratar e apresentem rugas. Os grãos devem apenas começar a adquirir a sua cor. Para o consumo das vagens, a colheita terá lugar a cada 2 ou 3 dias, tanto no estádio fino como extra-fino para os feijões de filamento. A colheita de grãos secos far-se-á cortando completamente a planta, que se suspenderá num local seco e arejado. Poderão ser debulhados conforme as necessidades.

A conservação: a congelação das vagens é atualmente o modo de conservação mais comum. Para tal, deverão ser aparadas, lavadas, escaldadas durante 5 a 6 minutos em água a ferver e depois mergulhadas em água fria antes de serem secas com um pano limpo. Uma vez acondicionados em sacos, os feijões poderão ser colocados no congelador a -18°C. Contudo, a conserva em frascos está hoje a recuperar o seu prestígio para um número crescente de consumidores, devido às qualidades gustativas inerentes a este modo de conservação. Tal como para a congelação, aparar, lavar, escaldar e depois mergulhar os feijões em água fria. Coloque-os de seguida em frascos que se preencherão finalmente com água a ferver salgada. Feche-os e esterilize em panela de pressão ou com um esterilizador durante 1h30 em lume médio. Para tal, cubra completamente os frascos com água depois de os ter bem calçado.

Feijões secos: bem secas, as sementes de feijão podem ser conservadas durante um ano se forem armazenadas em boas condições, por exemplo, em frascos herméticos.

O truque do horticultor: os feijões, como todos os membros da família das Fabáceas, têm a particularidade de fixar o azoto do ar no solo graças a uma simbiose planta-bactéria. Possuem, portanto, a faculdade de regenerar os solos. Pode inserir-se uma cultura de feijão no âmbito de uma rotação de culturas após a incorporação de adubos verdes.
O feijão faz parte das plantas pouco exigentes em nutrientes. Tradicionalmente, a cultura do feijão está associada na América Central e do Sul à das abóboras e do milho, formando uma tríade cuja consociação é benéfica. Esta associação é localmente chamada Milpa. Os feijões associam-se também muito bem com beringelas, cenouras, couves, batatas e rabanetes, pois protegem-se mutuamente. Evite, no entanto, a presença de aliáceas ou funchos, pois as suas inibições de crescimento são recíprocas.

Uma pulverização com purina de urtiga permite combater eficazmente os ataques de afídeos e, simultaneamente, reforçar as plantas que dela beneficiaram.