Pepino Verde comprido de mercado

O pepino Verde Longo de Mercado é uma variedade de terra plena com elevado rendimento. Produz frutos cilíndricos com 25 a 30 cm de comprimento, de cor verde-escura e com muito poucos espinhos. O seu sabor é suave e a polpa branca e crocante. A época de sementeira estende-se de março a maio para uma colheita de julho a outubro.

É uma variedade clássica de qualidade hortícola.

Os pepinos apreciam solos leves, soltos, frescos e ricos em húmus. Preferem exposições soalheiras e temperaturas entre os 18 e os 22°C. São legumes com necessidades hídricas consideráveis, que devem ser regados regularmente.

O pepino é, a par do tomate, um dos legumes estrela do verão: refrescante e pouco calórico, pode ser degustado em salada composta ou sozinho, por exemplo, com um molho à base de iogurte, limão e endro.

Existem dois grandes tipos de pepinos: as variedades "para forçar", destinadas a cultura sob abrigo, e as que são adaptadas a uma cultura em plena terra. Podem ser lisos ou espinhosos, longos ou meio-longos. Para além destas variedades clássicas, encontram-se também pepinos mais "exóticos", como o Pepino do Quénia ou o Pepino Serpente, que geralmente são mais exigentes em calor.

Colheita: a colheita dos pepinos realiza-se quando estes atingem o seu tamanho definitivo, antes que a cor se torne amarela. Convém efetuar uma colheita regular para incentivar a formação de novos frutos.

Conservação: os pepinos conservam-se vários dias no frigorífico. Para aproveitar a colheita durante mais tempo, podem também ser conservados em frascos através de lactofermentação ou em vinagre.

A dica do jardineiro: como todas as cucurbitáceas, o pepino pode ser suscetível ao oídio: surge então uma penugem branca na folhagem. Deve-se eliminar as folhas mais afetadas e efetuar uma pulverização com enxofre molhável a cada 2 semanas. Em caso de ataque ligeiro, pode-se também tratar as plantas com leite magro, diluído a 10 a 20% em água da chuva. Como medida preventiva, evite-se molhar a folhagem e garanta-se uma boa ventilação na estufa, se a cultura for sob abrigo. Uma pulverização com decocção de cavalinha também pode ser realizada para reforçar a resistência da folhagem.