Pimento doce California Wonder Bio

O Pimento doce 'California Wonder', também conhecido como "Quadrado Doce da América", é uma variedade antiga originária dos Estados Unidos, introduzida em 1928. Este pimento, apreciado pela sua produtividade e sabor suave, produz belos frutos quadrados de 10 x 10 cm, pesando entre 150 e 200 gramas, que passam do verde a um vermelho vivo na maturação. A sua polpa espessa, tenra e doce, é ideal para consumir crua em salada, cozinhada em ratatouille, grelhada ou recheada. A sementeira realiza-se de fevereiro a abril sob abrigo a 25°C, com repicagem em plena terra em maio, após as últimas geadas. A colheita, que se estende de julho a setembro, ocorre quando os frutos estão bem firmes e coloridos. Cada planta oferece um excelente rendimento e pode atingir até 75 cm de altura.

Distinguem-se geralmente os pimentos das malaguetas (por exemplo, a Pimenta de Espelette) pelo seu teor em capsaicina, a substância responsável pelo picante. Os pimentos contêm pouca ou nenhuma, o que explica o seu sabor mais suave e pouco picante. O pimento é um fruto-legume pertencente à família das Solanáceas, tal como os tomates. Planta vivaz em climas tropicais, é cultivada como anual nas nossas latitudes, exceto quando colocada em vaso e protegida do frio durante o inverno. Produz pequenas flores brancas ou malvas, e as suas sementes variam de cor consoante a espécie.

Na cozinha, o pimento é um ingrediente versátil: delicioso cru em salada, ligeiramente grelhado, em conserva, cozinhado em ratatouille ou recheado. Associado aos sabores estivais, é um dos legumes emblemáticos do verão.

Na horta, o pimento aprecia uma exposição soalheira, um clima quente e regas regulares. Nas regiões mais frescas, recomenda-se o cultivo sob abrigo. O solo deve ser rico e bem preparado, com uma incorporação de cerca de 3 kg de composto por metro quadrado.

Colheita: O momento ideal para colher depende da cor da variedade na maturação. Os pimentos colhem-se à mão ou com uma faca, conservando um pequeno pedaço do pedúnculo. Continuam a amadurecer após a colheita, o que permite colhê-los conforme as necessidades.

Conservação: Os pimentos frescos conservam-se alguns dias no frigorífico, mas existem vários meios para prolongar a sua duração. Podem ser secos, seja ao sol depois de cortados ao meio, seja no forno a baixa temperatura (cerca de 50 °C). Também podem ser conservados em azeite com ervas aromáticas, em vinagre tipo pickles, reduzidos a puré, ou congelados após serem cuidadosamente lavados e secos.

Dica de jardinagem: Para prevenir ataques de aranhiços vermelhos, plante rabanetes junto dos pimentos. Esta associação natural pode ajudar a afastar estas pragas.