Dalea purpurea Stephanie

Le Dalea purpurea 'Stephanie', également appelé Petalostemon purpureum, é uma bonita melhoria de uma planta perene selvagem originária das grandes planícies dos Estados Unidos. Pouco conhecida, esta parente da alfafa forma um vigoroso tufo arbustivo compacto, dotado de notáveis capacidades de adaptação e de uma bem bonita floração estival rosa-violácea, muito melífera e que evoca um pouco as espigas de algumas lavandas. Dotada de um sistema radicular profundo, muito rústica, enriquece o solo onde cresce e adapta-se tanto a situações pontualmente encharcadas como a secas no verão. O seu principal inimigo é a sombra.

Dalea purpurea 'Stephanie' é uma selecção mais compacta, mais densa e mais florífera de uma espécie botânica pertencente à família das fabáceas que também é designada por Kuhnistera violacea. Na natureza, encontra-se espontaneamente numa grande parte da América do Norte (excepto a costa Oeste dos EUA), crescendo em diversos habitats muito ensolarados, desde as margens inundáveis dos cursos de água até às colinas arenosas do Nebraska, passando pelas grandes pradarias e clareiras florestais, entre as ervas altas, sem contemplações, suportando perfeitamente o gelo e os verões secos. 

A variedade 'Stephanie', introduzida muito recentemente no mercado, forma um tufo arbustivo compacto semi-lenhoso e ramificado, de porte relativamente aberto, atingindo 40 cm de altura por 50 cm de diâmetro, no mínimo. A floração ocorre de junho a agosto, sob a forma de numerosas e curiosas espigas cónicas cobertas de minúsculas flores ricas em néctar. A cor, um luminoso rosa-violáceo, é realçada por estames dourados. As flores abrem-se geralmente de baixo para cima da espiga. A folhagem, que desaparece no inverno, é composta por pequenas folhas espessas, divididas em três a sete folíolos muito estreitos, com 3–4 cm de comprimento. Esta planta desenvolve-se a partir de um sistema radicular particular, que se aprofunda muito (até 2 m) no solo para aí captar e transformar os elementos nutritivos graças à presença de bactérias simbióticas presentes em pequenos nódulos. Como todas as fabáceas, este Dalea contribui para enriquecer o solo onde cresce.

Os Dalea são parentes próximos das Baptisia, do esparcete e dos tremoços, plantas consideradas como adubo verde e fixadoras do solo, mesmo quando degradado. Pouco exigentes quanto ao tipo de solo e à humidade, são contudo totalmente intolerantes à sombra. O Dalea purpurea 'Stephanie' encontrará o seu lugar num jardim romântico, num jardim seco, ou, pelo contrário, na bordadura de um lago, em maciços naturais e campestres. É também muito útil para decorar um terreno degradado, que muitas vezes rodeia uma casa recentemente construída. Fica magnífico em companhia de roseiras de paisagem, lavandas azuis ou brancas, baptisias, ou de Allium bulgaricum. Combina igualmente na perfeição com Amorpha canescens, o Sericeum Symphyotrichum (aster sedoso) ou as grandes gramíneas americanas como Schizachyrium scoparium, Andropogon gerardi e Panicum virgatum, igualmente espectaculares e fáceis de cultivar.

Planta medicinal e utilitária, o Dalea purpurea é utilizado para a revegetação de solos inférteis e para a prevenção da erosão. A sua folhagem constitui um bom forragem para o gado. Antigamente utilizava-se na preparação de um chá, consumiam-se também as suas raízes e os ramos eram usados como vassouras. 

Dalea purpurea 'Stephanie' é uma selecção mais compacta, mais densa e mais florífera de uma espécie botânica pertencente à família das fabáceas que também é designada por Kuhnistera violacea. Na natureza, encontra-se espontaneamente numa grande parte da América do Norte (excepto a costa Oeste dos EUA), crescendo em diversos habitats muito ensolarados, desde as margens inundáveis dos cursos de água até às colinas arenosas do Nebraska, passando pelas grandes pradarias e clareiras florestais, entre as ervas altas, sem contemplações, suportando perfeitamente o gelo e os verões secos. 

A variedade 'Stephanie', introduzida muito recentemente no mercado, forma um tufo arbustivo compacto semi-lenhoso e ramificado, de porte relativamente aberto, atingindo 40 cm de altura por 50 cm de diâmetro, no mínimo. A floração ocorre de junho a agosto, sob a forma de numerosas e curiosas espigas cónicas cobertas de minúsculas flores ricas em néctar. A cor, um luminoso rosa-violáceo, é realçada por estames dourados. As flores abrem-se geralmente de baixo para cima da espiga. A folhagem, que desaparece no inverno, é composta por pequenas folhas espessas, divididas em três a sete folíolos muito estreitos, com 3–4 cm de comprimento. Esta planta desenvolve-se a partir de um sistema radicular particular, que se aprofunda muito (até 2 m) no solo para aí captar e transformar os elementos nutritivos graças à presença de bactérias simbióticas presentes em pequenos nódulos. Como todas as fabáceas, este Dalea contribui para enriquecer o solo onde cresce.

Os Dalea são parentes próximos das Baptisia, do esparcete e dos tremoços, plantas consideradas como adubo verde e fixadoras do solo, mesmo quando degradado. Pouco exigentes quanto ao tipo de solo e à humidade, são contudo totalmente intolerantes à sombra. O Dalea purpurea 'Stephanie' encontrará o seu lugar num jardim romântico, num jardim seco, ou, pelo contrário, na bordadura de um lago, em maciços naturais e campestres. É também muito útil para decorar um terreno degradado, que muitas vezes rodeia uma casa recentemente construída. Fica magnífico em companhia de roseiras de paisagem, lavandas azuis ou brancas, baptisias, ou de Allium bulgaricum. Combina igualmente na perfeição com Amorpha canescens, o Sericeum Symphyotrichum (aster sedoso) ou as grandes gramíneas americanas como Schizachyrium scoparium, Andropogon gerardi e Panicum virgatum, igualmente espectaculares e fáceis de cultivar.

Planta medicinal e utilitária, o Dalea purpurea é utilizado para a revegetação de solos inférteis e para a prevenção da erosão. A sua folhagem constitui um bom forragem para o gado. Antigamente utilizava-se na preparação de um chá, consumiam-se também as suas raízes e os ramos eram usados como vassouras.