Viola riviniana var. purpurea

A Violeta do Labrador é uma forma encantadora de folhagem arroxeada da violeta de Rivinus, uma espécie silvestre comummente encontrada nos nossos sub-bosques. Esta planta perene rastejante, com rizomas rastejantes, formará com o tempo grandes tapetes persistentes no inverno, de uma bela cor bronze púrpura na folhagem jovem, que se torna progressivamente verde-escura. De abril a maio, cobre-se de pequenas flores violetas, inodoras. No jardim, esta violeta instala-se facilmente em locais sombreados, em solo humífero e fresco, e forma tapetes onde muitas plantas perenes têm dificuldade em crescer.

Se aqui se fala de Viola labradorica, é porque esta bela planta perene foi há muito vítima de um erro de designação. De facto, a verdadeira Violeta do Labrador, como o nome sugere, não é europeia, mas sim canadiana. A espécie em questão é, na realidade, uma subespécie da Viola riviniana, uma violeta indígena originária de bosques claros, orlas, sebes, relvados, prados e bermas de caminhos do nosso país, mas também da Europa, com tendência meridional. Assim, a Viola riviniana var. purpurea, ou Violeta de Rivinus púrpura como doravante será chamada, é uma pequena planta perene de cobertura vegetal da família das Violáceas. Forma touceiras arredondadas de folhas cordiformes (em forma de coração), dentadas nas bordas, que se estendem através de curtos estolhos. A folhagem, mais ou menos persistente, pode desaparecer no verão em caso de seca. Apresenta uma cor verde-escura, com tons de bronze púrpura na folhagem jovem ou quando exposta ao sol. Em abril-maio, pequenas flores roxo-escuras aparecem entre a folhagem. Cada flor é composta por 5 pétalas, sendo o pétalo inferior provido de um espigão. Embora inodoras, são nectaríferas e relativamente grandes para uma violeta silvestre (2 cm de diâmetro), sendo difícil não ficar encantado com o seu ar tão espontâneo e delicado. Esta violeta é autossemeadora com alguma facilidade no jardim e divide-se com igual facilidade através da separação das pequenas touceiras.

A Viola riviniana var. purpurea apreciará uma exposição de meia-sombra. Utiliza-se em bordas de canteiros ou em rochedos com prímulas, anémona-pulsátila, selos-de-salomão ou pequenos fetos. Pode também ser cultivada em vasos ou floreiras para colocar no parapeito da janela ou no terraço, não esquecendo as regas.

Bom a saber: Violetas e amores-perfeitos pertencem ao género Viola. Como diferenciar uma violeta de um amor-perfeito? Pela disposição das suas pétalas: a primeira tem duas pétalas erectas e três voltadas para baixo, a segunda tem quatro pétalas erectas, sendo a quinta, maior que as outras, voltada para baixo. As violetas são quase todas originárias das regiões temperadas do globo. A grande maioria são plantas perenes, mas os híbridos de flores grandes são vendidos e utilizados como plantas anuais.