Viola odorata em sementes

A Viola odorata, ou Violeta-de-cheiro, é uma pequena planta perene nativa, bem conhecida pelas suas pequenas flores perfumadas, maioritariamente violetas ou malvas, mais mais raramente brancas ou rosadas. Apreciada pelo seu aroma delicado, encontra facilmente lugar em locais sombreados ou semi-sombreados, mesmo que secos no verão. Utilizada em bordaduras ou como cobertura vegetal, traz um toque de cor bem-vindo ao jardim desde o final do inverno. A violeta-dos-bosques é também conhecida pelos seus usos culinários e medicinais, nomeadamente em xaropes e infusões.

A Violeta-de-cheiro pertence à família das Violáceas. É uma espécie botânica originária de toda a Europa, da Ásia e do Norte de África. Cresce naturalmente em sub-bosques, à sombra de sebes ou em taludes calcários. É uma planta perene que se propaga através de estolhos, formando assim uma densa cobertura vegetal cada vez mais ampla ao longo dos anos. A sua vegetação não ultrapassa os 20 cm de altura. As suas folhas têm forma de coração, são ligeiramente aveludadas e de uma cor verde-escura. São geralmente caducas no inverno, mas podem persistir em climas amenos. As flores, que medem entre 13 e 17 mm, surgem no final do inverno e início da primavera, entre março e maio, dependendo do clima. Libertam um aroma doce e floral, que se sente ao aproximar-se. Apresentam-se principalmente na cor violeta, mas também podem ser brancas ou rosadas em plantas provenientes de sementeira. A floração é seguida pela formação de pequenas cápsulas que contêm as sementes, sendo a planta autossemeadora no jardim. Esta planta resiste a geadas até pelo menos -15 °C e tolera solos secos no verão. Em verões muito secos, a folhagem pode secar.

A violeta-de-cheiro é ideal para bordaduras, em maciços sombreados ou como cobertura vegetal sob árvores e arbustos de folha caduca. Combina particularmente bem com outras plantas de sub-bosque. Pode ser associada com Heléboros, como o Heléboro-da-Córsega ou o Heléboro sternii 'Flame', ou com Fetos, nomeadamente o Dryopteris filix-mas. Outras plantas companheiras interessantes incluem as Heucheras, pelo seu folhagem texturada, e as Anémonas-dos-bosques (Anemone nemorosa), que oferecem uma floração complementar no início da estação. Em conjunto, estas plantas criam um quadro vegetal harmonioso nos locais do jardim com alguma sombra.