Peónia chinesa Lemon Chiffon

A Peónia lactiflora Lemon Chiffon oferece uma floração abundante, alegre e subtilmente perfumada. É uma variedade de peónia herbácea robusta, muito ornamental, de floração precoce, que se integra na perfeição no jardim. Produz um grande número de flores semi-duplas, grandes e de cor amarelo-limão, que revelam um centro repleto de estames amarelo-alaranjados. Esta tonalidade inesperada torna-a numa variedade verdadeiramente invulgar e única no seu género. As hastes florais são sólidas, o que é uma vantagem não só no jardim, mas também para criar belos ramos.

As peónias herbáceas chinesas derivam principalmente da Paeonia lactiflora, uma planta herbácea perene originária da Ásia Central e Oriental (do leste do Tibete, ao norte da China, até ao leste da Sibéria), onde cresce naturalmente em bosques e prados. Esta planta pertence à família das ranunculáceas ou das paeoniáceas. As Peónias herbáceas, perenes pelas suas raízes, formam uma touceira de folhagem que desaparece totalmente no inverno.

A Peónia da China Lemon Chiffon foi hibridizada por David Reath (Viveiros Reaths em Vulcan, Michigan, EUA) na década de 1980 e entrou pela primeira vez na cena da jardinagem em 1981. Ganhou o prémio de "Grand Champion" em 2000, na American Peony Society, uma importante exposição de peónias nos EUA. A planta forma, a partir da primavera, uma touceira herbácea e arbustiva, de densidade média, que pode atingir 80 cm em todas as direções. As suas flores grandes, semi-duplas, com cerca de 15 cm de diâmetro, aparecem de forma bastante precoce, em maio-junho, consoante o clima, durante cerca de três semanas, na extremidade das hastes, mas também a partir de alguns botões secundários. Nascem sob a forma de um grande botão amarelo-pálido e depois desabrocham num pom-pom desalinhado amarelo-limão com o centro repleto de estames amarelo-alaranjados. A vegetação desta variedade é vigorosa e a sua longevidade é notável. A folhagem jovem, de cor púrpura e brilhante, desdobra-se em grandes folhas verde-escuras, muito recortadas. São sustentadas por um pecíolo que se divide em 3, com segmentos lanceolados ou ovais-lanceolados. As folíolas são inteiras ou por vezes lobadas. A vegetação desaparece no inverno, permanecendo ao nível do solo os gomos que se desenvolverão na primavera. Esta planta muito perene cresce a partir de uma raiz carnuda e grossa que não aprecia ser transplantada.

As peónias da China fazem parte daquelas plantas que constituem a base de um jardim. A peónia instala-se em maciços, ou na bordadura de caminhos, associada a plantas perenes intemporais e despretensiosas como os Iris dos jardins, as aquilégias, as campânulas, os gerânios perenes, os cravos ou as rosas-de-natal. Também poderá aumentar a reserva de flores para ramos na horta. Apenas a cultura em vaso não é aconselhada, pois as suas necessidades não serão satisfeitas. Com o tempo, a peónia torna-se majestosa e floresce cada vez mais abundantemente, produzindo até 60 flores. Ao associar diferentes variedades com florações escalonadas, é possível ter flores durante 6 semanas, da primavera ao início do verão.