Peónia chinesa Raspberry Sunday

A Paeonia lactiflora 'Raspberry Sunday' é uma variedade de peónia herbácea cuja flor ostenta uma coloração pouco comum. Dupla, arredondada, em forma de coroa, é composta por pétalas branco-creme lavadas de rosa pálido na periferia, enquanto o seu centro é tingido de rosa framboesa, rodeado por pequenos pétalas amarelo-pálido. Uma peónia da China bastante precoce, ligeiramente perfumada, com caules sólidos, que produz flores de corte muito belas.

As peónias herbáceas chinesas derivam principalmente da Paeonia lactiflora, uma herbácea perene originária da Ásia Central e Oriental (do leste do Tibete, ao norte da China, até ao leste da Sibéria), onde cresce naturalmente em bosques e prados. Esta planta herbácea pertence à família das Ranunculáceas ou das Paeoniáceas.

A peónia 'Raspberry Sunday' foi obtida nos Estados Unidos pela Klehm em 1968. A planta forma, a partir da primavera, uma touceira herbácea e arbustiva, bem ereta, podendo atingir 70-80 cm em todas as direções. As suas flores, com 14 a 16 cm de diâmetro, surgem geralmente no início de maio, consoante o clima, durante cerca de duas semanas. Nascem sob a forma de um grande botão branco, desabrochando depois numa flor dupla, arredondada, em forma de coroa. O perfume, nesta variedade, é agradável. A folhagem jovem, púrpura e brilhante, desdobra-se em grandes folhas verde-escuras muito recortadas. São sustentadas por um peciolado que se divide em 3, com segmentos lanceolados ou ovais-lanceolados. As folíolas são inteiras ou por vezes lobadas. Desaparecem no inverno, permanecendo ao nível do solo as gemas que se desenvolverão na primavera. Esta planta muito perene cresce a partir de uma grossa raiz carnuda que não aprecia ser deslocada.

As peónias fazem parte daquelas plantas que constituem a base de um jardim. Antigamente, cada jardim, do mais modesto ao mais elaborado, exibia na primavera, com orgulho, touceiras cobertas de flores que faziam o seu caminho até dentro de casa, fazendo companhia em cada ramo ao lilás violeta e às campanulas-de-folhas-de-pessegueiro. Opulenta e generosa, a peónia da China instala-se em maciço, ou em bordadura, associada a vivazes intemporais como as aquilégias, dedaleiras, íris-da-Alemanha, cravos, ou as heléboros. Também aumentará a reserva de flores para ramos, na horta. Apenas a cultura em vaso não é aconselhada, pois as suas necessidades não serão satisfeitas. Com o tempo, a peónia torna-se majestosa e floresce cada vez mais abundantemente, produzindo até 60 flores.