Aster frikartii Le Vasterival - Áster de verão

O Aster 'Le Vasterival' é um áster híbrido obtido no jardim do Vastérival, provavelmente resultante do *Aster laevis*, ao qual deve os seus caules cor de ameixa, quase negros. De belo porte e frondoso, a sua floração explode no final do verão, em inúmeras pequenas flores rosa-malva muito pálido, que desvanecem com o passar das horas, todas estas nuances pastel a misturarem-se na sua massa vaporosa. É uma planta vivaz muito robusta, uma planta um pouco selvagem de charme subtil, magnífica num maciço natural ou romântico, onde se alastra livremente por rizomas.

O Aster 'Le Vasterival' pertence à família das asteráceas. Esta vivaz forma, a partir da primavera, uma grande touceira erecta e ramificada com 90 cm a 1 m de altura (até 1,40 m em condições ótimas), e alastrar-se-á por 50-60 cm, com um crescimento bastante rápido. A floração, muito generosa, ocorre em setembro-outubro. A inflorescência é um capítulo cujas flores periféricas, líguladas, são finas, de cor rosa pálido um pouco malva. As flores centrais (o disco) são amarelo-ocre, tornando-se rapidamente castanhas. Os capítulos medem cerca de 3 cm de diâmetro e são sustentados por caules escuros, finos e ramificados. A folhagem é verde-escura com reflexos azulados e uma linha um pouco mais púrpura no centro. As folhas da base são lanceoladas e dentadas e as folhas situadas no caule são amplexicaules. Esta planta alastra-se com alguma rapidez por rizomas.

O Aster 'Le Vasterival' tem lugar em todos os jardins, do norte ao sul do país, tão limitadas são as suas exigências. Particularmente ornamental, é resistente a doenças e contenta-se com uma terra comum não demasiado pesada e bem mobilizada. A sua associação com as grandes gramíneas é absolutamente notável; os panicões *Panicum virgatum* 'Squaw' ou 'Heiliger Hain', os *Miscanthus* 'Ganha' ou 'Afrika' comporão com ele um quadro muito simples, mas soberbo, num maciço sem manutenção. Pode adicionar-se uma *Salvia microphylla* de um intenso vermelho-magenta, e apoiar esta composição num *Cotinus* 'Grace' ou 'Royal Purple', ou num evónimo alado compacto, numa aliança de cores muito quentes que será sublimada pelos primeiros clarões do outono.

O género *Aster* é extremamente rico, apresentando-se numa grande variedade de cores e existindo em todos os tamanhos. Consoante os cultivares, é mesmo possível estender as florações desde a primavera até ao final do outono, permitindo que os jardineiros apreciadores destas bonitas margaridas de aspeto campestre delas possam usufruir durante grande parte do ano.