Beschorneria albiflora

O Beschorneria albiflora é a única espécie do género capaz de formar um pequeno tronco, denominado estipe. Trata-se de uma planta muito mais rara em cultivo do que a sua congénere Beschorneria yuccoides, mas que deverá adaptar-se à maioria dos climas temperados quentes. As plantas adultas formam uma espécie de pequena palmeira, com uma copa de folhas largas, brilhantes e flexíveis. Do centro desta folhagem surge uma inflorescência espetacular, de cor rosa-avermelhada, arqueada, repleta de flores tubulares e pendentes branco-rosadas com brácteas finas vermelhas. Esta planta pouco rústica teme a humidade invernal. Exige um solo perfeitamente drenado e adapta-se tanto ao sol na varanda como numa rochaleda ou ainda num bosque claro e seco, entre as raízes de árvores antigas.

Este magnífico Beschorneria albiflora cresce nos estados mexicanos de Oaxaca e Chiapas, mais precisamente nas encostas rochosas abruptas dos carvalhais húmidos, a 2000 m de altitude. A espécie é por vezes considerada sinónimo de Beschorneria chiapensis. É uma planta da família das Asparagáceas. Trata-se de uma planta perene rizomatosa que forma após vários anos um tronco aéreo que pode atingir até 80 cm de altura. Na sua extremidade desabrocha uma copa de folhas verdes, largas e compridas, lustrosas, afiladas em ponta, não rugosas, elegantemente curvadas para o solo. As plantas adultas produzem uma inflorescência erecta e arqueada de cor vermelho-rosada que pode elevar-se a 3 m do solo em boas condições. Apresenta numerosas flores tubulares e pendentes, simultaneamente invulgares e delicadas; a corola branca, que se torna rosada, está rodeada por finas brácteas decorativas de um vermelho algo rosado. Esta floração, fortemente melífera e nectarífera, atrai numerosos insetos polinizadores. Após a polinização formam-se frutos denominados cápsulas de deiscência loculicida que contêm sementes. Esta espécie produz também bolbilhos na sua haste floral. Podem ser colhidos para replantar, de modo a obter novos exemplares idênticos à planta-mãe. A souça é rústica até -8/-9°C em solo perfeitamente drenado, mas a sua folhagem pode sofrer danos a partir de -5 °C.

Em clima ameno, este Beschornéria albiflora é ideal para estruturar uma grande rochaleda, um maciço exótico ou em alinhamento para conferir um belo toque exótico à orla de um bosque, entre as raízes de árvores antigas. Pode ser plantado como exemplar isolado ou associado num talude, por exemplo, à Agave americana 'Variegata' ou à grande férula (Ferula communis). Na orla do bosque, acompanhará também a Acanto (Acanthus mollis) e a Dedaleira-lanosa (Digitalis lanata). Os jardineiros das regiões mais frias poderão instalá-la num vaso muito grande na varanda, mesmo ao lado de uma bananeira-anã, escolhendo com cuidado o local mais abrigado e ensolarado.