Helénio Pumilum Magnificum

A Helenium automnale 'Pumilum Magnificum' é uma variedade de Hélénia de outono que se caracteriza por uma floração estival precoce, começando já no mês de junho. Distingue-se também pela estrutura das suas flores, compostas por uma coleira de pétalas ou lígulas muito curtas que rodeiam um centro particularmente desenvolvido e abobadado, passando do amarelo ao castanho escuro. A planta, instalada num solo fresco, forma rapidamente uma generosa touceira de porte erecto algo desordenado que se adapta na perfeição a um jardim de estilo campestre ou um pouco selvagem. Com as suas flores de um amarelo canário brilhante, esta variedade traz um belíssimo toque de ouro aos maciços soalheiros. As suas flores são também perfeitas para ramos.

As hélénias são plantas vivazes da família das asteráceas, originárias da América do Norte, onde crescem frequentemente perto de zonas pantanosas. O cultivar 'Pumilum Magnificum' provém da espécie Helenium automnale, uma vivaz dotada de flores com cores muito ricas e de uma vegetação vigorosa. Alguns autores aproximam também esta variedade da Helenium bigelovii, uma espécie vigorosa com flores de um amarelo intenso. 'Pumilum Magnificum' é uma variedade antiga (já presente em catálogos datados de 1930), precoce e florífera. A planta apresenta um porte arbustivo um pouco solto e desenvolve caules pouco ramificados atingindo 70 a 80 cm de altura. As folhas, de cor verde médio franco e de forma lanceolada, estão dispostas de maneira alternada ao longo dos caules. Durante os meses de junho a agosto-setembro, desabrocham incansavelmente no topo dos caules um grande número de flores que são, na realidade, inflorescências em capítulos. Assemelham-se a margaridas com 5-6 cm de diâmetro. No centro, o cone globoso e proeminente, ocupando um bom terço da 'flor', de cor amarelo escuro, dá lugar a estames amarelos e depois acastanha na maturação. Na periferia, flósculos curtos e franjados, ligeiramente pendentes, exibem uma coloração amarelo claro e vivo perfeitamente uniforme. Esta floração quase desmedida atrai um grande número de insetos polinizadores.

A Hélénia 'Pumilum Magnificum' é uma planta robusta, muito rústica e nunca doente. Aprecia solos comuns mas frescos e exposições soalheiras. De cultura fácil, floresce igualmente bem em taludes, maciços ou vasos na varanda. Apesar de todas estas qualidades, as hélénias permanecem raras nos jardins. Talvez porque os seus tons quentes anunciam o outono um pouco cedo demais, quando o jardim e o jardineiro tentam ainda reter as últimas florações estivais; são, no entanto, o complemento ideal dos ásteres. 'Pumilum Magnificum', em flor já no mês de junho, acompanhará todas as florações estivais: por exemplo, a das hemerocális, grandes margaridas, penstémons, floxes paniculados e até delfínios vivazes. Pode também ser associada a um fuso-de-outono ou a um Cotinus, cuja folhagem se incendeia com os primeiros frios, ou com a sumptuosa videira-dos-tintureiros. Noutro ambiente, as folhagens cinzentas dos estéquios ou da Nepeta mussinii valorizam muito a tonalidade solar desta floração.