Helénio Poncho

O Helenium 'Poncho' é uma variedade recente de Hélénia, cuja estatura modesta garante um excelente comportamento em maciços. Um trunfo adicional para esta planta, dotada de uma longa floração estival verdadeiramente flamante. As suas flores em capítulos, com aspeto de margaridas, apresentam uma corola cuja coloração evolui do vermelho orlado a ouro para o laranja flamejado de vermelho suave, centrada num disco grande que passa do castanho ao amarelo dourado. A folhagem de um belo verde escuro complementa admiravelmente o tom quente das flores. É uma vivaz robusta, fácil de cultivar ao sol em terreno fresco. As suas flores são magníficas em vaso.

As espécies naturais de hélénias são vivazes originárias da América do Norte, onde se encontram geralmente nas proximidades de pântanos ou em locais húmidos e ensolarados. O cultivar 'Poncho' oferece uma floração estival prolongada, renovando-se desde o início de agosto até ao final de setembro, uma coloração ardente e uma vegetação compacta. A planta forma caules folhosos robustos e ramificados, atingindo cerca de 60 cm de altura. As folhas, de cor verde escuro azeitona, de forma lanceolada e com margem ligeiramente dentada, estão dispostas de maneira alternada ao longo dos caules. As flores organizadas em capítulos desabrocham na extremidade dos caules. Com 6 cm de diâmetro, estes capítulos são centrados em torno de um disco grande, inicialmente castanho, dando progressivamente lugar a estames cobertos de pólen amarelo. Na periferia, os flósculos coloridos de vermelho vivo, finamente bordados a amarelo, murcham tornando-se alaranjados, mais ou menos tingidos de tijolo ou vermelho apagado. É quando o sol as inunda que estas cores são mais surpreendentes.

O Helenium 'Poncho' é uma planta bastante rústica e nunca doente. Aprecia solos comuns mas frescos e exposições muito ensolaradas. De cultura fácil, floresce igualmente bem em taludes e maciços como em vasos na varanda ou no terraço. Apesar de todas estas qualidades, as hélénias permanecem raras nos jardins. Talvez porque os seus tons quentes anunciam a chegada do outono. Este Helenium combina muito bem com florações estivais amarelas (Varas-de-ouro), azuis (Nepetas, Buglossas, Sálvias vivazes), mas também com as dos ásteres e das gramíneas. Pode também associar-se com plantas de folhagem púrpura (Physocarpus Little Devil, Berberis atropurpurea Nana, Sabugueiro Black Lace) ou dourada (Spiraea Goldmound).