Descrição e botânica

O helénio, por vezes chamado “margarida-de-outono“, é uma planta perene da família das Asteráceas, tal como a sua prima a margarida e o áster. É originário dos prados húmidos, pântanos e margens de zonas pantanosas da América do Norte.

O género Helenium compreende cerca de 40 espécies de helénios perenes, anuais ou bienais. Deram origem a mais de 70 híbridos e cultivares interessantes, variáveis em forma, altura e cor, como ‘Moerheim Beauty’, a mais popular de todos os helénios, ou ainda ‘Ruby Tuesday’.

A maior parte dos híbridos são provenientes do Helenium autumnale. Encontram-se também frequentemente nos nossos jardins o Helenium hoopesii, o Helenium puberulum e o Helenium bigelovii, ou «helénio de Bigelow».

Esta planta perene apresenta um porte em tufo ereto, bastante compacto, um pouco desordenado, podendo atingir facilmente 1,50 m de altura por 50 cm de largura, nas variedades mais imponentes.

Embora seja dotado de um crescimento rápido, o helénio precisa de cerca de dois anos para se desenvolver bem, depois cresce ao longo dos anos, formando tufos densos e muito floríferos, podendo mesmo tornar-se invasivo. Bem instalado, pode viver muitos anos.

De um tufo basal de folhas reunidas em roseta emergem na primavera grandes hastes delgadas mas robustas, mais ou menos ramificadas na parte superior. De porte excecional, resistentes ao vento, dispensam geralmente tutoragem.

Helenium autumnale – ilustração botânica

O helénio apresenta uma vegetação vigorosa cujo interesse reside essencialmente na sua abundância. Caduco, a folhagem assemelha-se à das margaridas e das equináceas. As hastes bem direitas são pontuadas de folhas estreitas de 10 a 30 cm de comprimento, de forma lanceolada e ligeiramente dentadas. Mais pequenas no topo das hastes, estão dispostas de forma alternada. Por vezes são muito espessas e variam do verde vivo ao verde escuro ou azulado.

Exuberantes e radiosas, as flores do helénio, esta parente próxima do girassol, são de uma beleza resolutamente solar. Os tons quentes desta floração anunciam as cores do outono.

Distinguem-se os helénios precoces que florescem de maio a julho e os helénios tardios ou «helénios-de-outono» cuja floração se estende de agosto às portas do inverno. De junho a novembro, consoante as variedades, as hastes florais sustentam inflorescências em grande capítulo duradouro de 2 a 10 cm de diâmetro, evocando a forma das margaridas, das rudbéquias ou das equináceas.

Durante todo o verão e até às geadas, uma miríade de flores desabrocha incansavelmente, por vezes reunidas em corimbos de 3 ou 8 na extremidade das hastes.

São compostas por um cone hemisférico bem abaulado, colorido de castanho-chocolate, ouro velho ou âmbar, que por vezes se mostra muito proeminente, chegando a formar uma pequena almofada arredondada que se pontua progressivamente de estames amarelos. O centro deste pompom envolve-se de um colarinho de finas pétalas ou lígulas, por vezes muito enroladas, dispostas numa ou duas fileiras (Helenium ‘Double Trouble’). Estreitamente cerradas, são ligeiramente recortadas em 3 a 5 dentes na extremidade e podem estender-se quase horizontalmente ou, ao contrário, inclinar-se visivelmente para baixo aquando da maturidade, como no Helenium hoopesii.

Estas corolas bem abertas revestem-se de cores de outono vibrantes e particularmente flamejantes, assumindo todos os tons quentes, do vermelho tijolo do Helenium Moerheim Beauty ao vermelho rubi do Helenium ‘Ruby Tuesday’, ao laranja vivo a acobreado do Helenium ‘Short’n’Sassy’ ou ao amarelo sol do Helenium ‘Kugelsonne’. Alguns flósculos multicoloridos ou bicolores mesclam-se de amarelo, vermelho, laranja e cobre.

Esta floração extraordinariamente generosa, que dura de 6 a 10 semanas, colorida e melífera, escalone-se por todo o verão: as flores renovam-se sem interrupção até ao outono nos canteiros onde se apressam abelhas e borboletas.

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Principais espécies e variedades

Os mais populares

As nossas preferidas

Outra variedade interessante

Helénio Moerheim Beauty

É o helénio mais popular de todos, com as suas flores vermelhas que se mantêm bem em ramos de flores.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 90 cm

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Helénio El Dorado

Este helénio distingue-se por uma floração precoce e longa. É uma variedade de tamanho intermédio, rústica e fácil de cultivar.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 1 m

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Helénio Ruby Tuesday

Uma floração abundante de vermelho rubi que ilumina o jardim até às primeiras geadas, nos canteiros mas também em vasos grandes.

• Período de floração Setembro à Novembro
• Altura à maturidade 55 cm

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Helénio Sahin's Early Flowerer

Premiado pela R.H.S. (Royal Horticultural Society), supera os outros pela sua floração flamejante e particularmente longa. De cultivo fácil, desenvolve-se bem em exposições soalheiras, instalado em taludes, canteiros ou ainda em vasos. De cultivo fácil, desenvolve-se bem em exposições soalheiras, instalado em taludes, canteiros ou ainda em vasos.

• Período de floração Agosto à Dezembro
• Altura à maturidade 1 m

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Helénio Baudirektor Linne

É uma das maiores variedades. Floresce igualmente bem em taludes, canteiros ou ainda em vasos.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 1,50 m

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Helénio Dunkle Pracht

O Helenium 'Dunkle Pracht' é uma variedade de helénio de um belo vermelho intenso e raro que se esbate em laranja para as bordas. Esta harmonia de cores inédita é perfeita para ilustrar o outono num jardim.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 90 cm

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Helénio Rubinzwerg

Os tons muito quentes desta grande planta perene florida animam os canteiros durante todo o verão. Adapta-se a muitos climas.

• Período de floração Agosto à Novembro
• Altura à maturidade 80 cm

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Helénio Mardi Gras

Variedade de tamanho médio que oferece no final do verão margaridas flamejantes e cambiantes. A cultivar 'Mardi Gras' apresenta uma coloração muito rica e um hábito bastante compacto.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 60 cm

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Helénio Tijuana Brass

Uma nova introdução, com grandes flores de amarelo-dourado brilhante. A sua grande altura destina-a ao fundo dos canteiros, que ilumina no final do verão e no outono.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 1,50 m

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Helénio Zimbelstern

Uma obtenção alemã recente, abundantemente florida com margaridas de amarelo mel levemente estriadas de laranja a partir de meados do verão. Apesar do seu tamanho, os seus caules sólidos não necessitam de tutoramento!

• Período de floração Setembro à Novembro
• Altura à maturidade 1,20 m

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Helénio Waltraut

É uma perene de final de verão que anima o fim dos dias quentes. Uma variedade ideal em canteiros e para a composição de ramos de flores.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 80 cm

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Helénio Pumilum Magnificum

Este helénio de 80 cm, com um hábito um pouco desordenado, floresce a partir do mês de junho e até ao final do verão. Adapta-se na perfeição a um jardim de estilo campestre ou um pouco selvagem.

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 80 cm

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Helénio Loysder Wieck

Este helénio é uma variedade original pelas suas pétalas enroladas, revelando ao mesmo tempo uma face amarela na parte superior e um verso castanho-vermelho fogo.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 90 cm

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Plantação

Onde plantar o Helenium

Muito fácil de cultivar, com excelente rusticidade (resistindo a temperaturas inferiores a -15 °C), o Helenium cresce um pouco por toda a França e adapta-se muito bem junto ao mar.

Uma vez bem enraizado num local do seu agrado, prospera de ano para ano, cada vez mais florífero, podendo tornar-se invasor ao ponto de sufocar as plantas vizinhas. Pode autossemear-se espontaneamente. Tem alguma dificuldade em tolerar a presença muito próxima de outras plantas. Escolher bem o local de plantação é, por isso, fundamental: dê-lhe espaço!

Escolha um local bem soalheiro e abrigado do vento, que pode dobrar os caules dos exemplares mais altos.

Esta bela planta perene cresce em solos pesados, argilosos e encharcados, sendo por vezes utilizada para drenar naturalmente um terreno demasiado húmido. Se aceita qualquer tipo de solo que não seja demasiado seco, atingirá todo o seu potencial em solo profundo e fértil. O solo deve ser sobretudo rico em matéria orgânica, para permitir à planta florescer com abundância. Em terreno pobre, adapta-se, mas nunca será verdadeiramente exuberante.

Aprecia um solo bem drenado que se mantenha fresco durante o verão, sobretudo nos primeiros anos; com o tempo, tolerará melhor os períodos de secura passageira. As inundações invernais são-lhe fatais: necessita de um solo filtrante, bem drenado.

Polivalente, integra-se em qualquer composição e utiliza-se em canteiro ou em bordadura. Os helénios mais altos (‘Kugelsonne’) formarão imponentes arbustos floríferos no fundo dos canteiros. Os helénios de dimensões mais reduzidas darão dinamismo às bordaduras. Algumas variedades, de porte moderado, prestam-se igualmente ao cultivo em vaso.

Flores de Helenium ‘Ruby Thuesday’.

Quando plantar o helénio

O Helenium planta-se idealmente na primavera, em março-abril, nas regiões mais frias, ou no outono, em setembro-outubro, em todas as outras regiões, fora dos períodos de gelo e de seca.

Como plantar helénios

Em plena terra

Respeite uma distância de 30 a 40 cm entre as plantas e plante em quantidade: conte 3 a 5 vasinhos por m², dado o forte desenvolvimento desta planta perene; isso é suficiente para criar um efeito impressionante num canteiro.

O helénio é uma planta exigente, pelo que o solo deve ser bem corrigido: faça um bom aporte de composto bem decomposto.

• Trabalhe bem a terra, eliminando raízes de ervas daninhas e pedras
• Plante-o numa mistura de terra de composto, com uma boa dose de composto bem decomposto
• Cubra com uma camada de casca de pinheiro na primavera para manter a terra fresca durante o verão — é a garantia de uma floração prolongada
• Regue regularmente após a plantação
• Na primavera, proteja os jovens rebentos de caracóis e lesmas

Cultivo em vaso:

Ainda mais do que em plena terra, o Helenium necessitará de muita água. Escolha uma variedade de pequeno desenvolvimento.

• Plante-o num vaso grande, numa mistura de terra de composto e composto sempre húmida
• Estenda uma boa camada de drenagem (brita fina ou bolas de argila expandida) no fundo do vaso para garantir uma boa drenagem
• Cubra com cobertura morta e regue com muita regularidade, sem deixar o substrato secar
• Fertilize regularmente com um adubo orgânico durante o período de floração

Manutenção dos Helénios

O helénio é uma planta perene pouco exigente desde que não lhe falte luz nem água no verão. Uma vez bem instalado, exige poucos cuidados, desde que o solo seja drenante e suficientemente rico e fresco no verão.

Nas primeiras primaveras e verões, faça regas generosas. Em períodos de seca, regue diariamente mas sem encharcar.

A manutenção dos helénios é simples:

• Na primavera, antes do início da vegetação para as variedades de floração tardia, ou no outono após a floração, corte os caules secos a 15 cm do solo com uma tesoura de poda.
• aproveite para adicionar uma ou duas pazadas de composto à base: lembre-se, gostam de solos férteis,
• Aplique mulch em maio para garantir frescura suficiente à base da planta no verão.
• Tutore as variedades mais altas se necessário.
• No verão, retire as flores à medida que vão murchando para prolongar a floração.

De 3 em 3 a 4 anos, na primavera ou no outono, divida as touceiras mais volumosas se a planta apresentar sinais de cansaço, para lhe devolver o vigor.

Bela touceira de Helenium ‘Moerheim Beauty’.

Doenças e pragas eventuais

Raramente doente, o helénio tem poucos inimigos: os gastrópodes, no início da vegetação. Na primavera, proteja os seus rebentos jovens da apetência das lesmas e dos caracóis. Descubra todos os nossos conselhos na nossa ficha: “Lesmas: 7 formas eficazes de combater naturalmente”

Por vezes pode ser afetado pelo oídio e por manchas foliares (ferrugem), sobretudo quando plantado demasiado à sombra, numa situação um pouco confinada ou num solo demasiado pesado e húmido. Para prevenir e combater o oídio, siga os nossos conselhos: “O oídio ou doença do branco: prevenção e tratamento”

Multiplicação

Para multiplicar o helénio, a divisão continua a ser a operação menos trabalhosa. A estaca de raiz é exequível, mas bastante delicada. A sementeira é um método que permite obter um grande número de plantas; recomendamo-la apenas para as espécies botânicas cuja cor das flores se mantém fiel.

Divisão

A divisão de tufos realiza-se ao fim de 3 ou 4 anos, quando a planta está bem instalada. Divida em março os helénios tardios que florescem no outono, e em outubro os helénios de floração precoce que florescem no verão.

• Com uma pá de corte bem afiada, retire alguns fragmentos do tufo na periferia, munidos de pelo menos um gomo e uma raiz
• Aproveite para rejuvenescer a planta conservando apenas os fragmentos exteriores e descartando o torrão central
• Replante imediatamente estes fragmentos no jardim num solo bem arejado e fresco

Como semear o helénio?

O helénio é uma planta perene muito fácil de cultivar a partir de sementes. As sementeiras realizam-se em plena terra no outono ou em maio, ou em caixas de germinação de janeiro a março, com sementes bem maduras colhidas no outono ou com sementes compradas em pacotes.

• Semeie numa mistura de composto e areia de rio, cobrindo-as levemente
• Coloque a caixa de germinação sob uma campânula aquecida a 15-20 °C
• Regue regularmente mas sem encharcar o substrato
• Conte com 2 a 3 semanas para a germinação
• Quando as plântulas atingirem o estádio de duas folhas verdadeiras, transplante-as para vasinhos individuais
• Plante-as em plena terra no outono ou na primavera seguinte, quando as plântulas estiverem bem desenvolvidas
• As plantas florescerão a partir do segundo ano após a sementeira

→ Saiba mais sobre a multiplicação dos helénios na nossa ficha tutorial!

Associar o helénio no jardim

O Helenium é particularmente inspirador para criar um jardim de inspiração naturalista, ou um canteiro misto no espírito dos jardins de cottage com outras plantas perenes de hábito ereto e fáceis de cultivar. As suas flores originais e luminosas inundam, no verão e no outono, canteiros e bordas de canteiros com uma luminosidade ardente.

Uma soberba cena natural: Achillea ‘Terracotta’, Achillea ‘The Beacon’, Achillea ‘Paprika’, Helenium ‘Moerheim Beauty’, Stipa tenuifolia, Allium sphaerocephalon.

É indispensável para compor cenas de aspeto selvagem, exuberantes e ricas em cor no coração do verão.

Plantado em número, de preferência a isolado, dá corpo a um canteiro com a sua presença cromática muito marcante, seja trazendo contraste, seja numa versão degradada ou monocromática.

As suas cores intensas combinam facilmente com as cores complementares (carmesim/azul) dos ásteres e das sálvias num espírito alegre e destemido.

Para uma mistura de tons explosivos, associa-se com equináceas, papoilas-do-Oriente, rudbéquias, margaridas, milefólios, agastaches, girassóis perenes, coreópsis, cardos-esféricos, crisântemos perenes ou flox.

O seu hábito um pouco desordenado oferecerá, num canteiro de verão exuberante, um contraste de forma com plantas de contornos mais definidos como as dálias, as tritomas, as canas-da-Índia, as montbrécias. As plantas perenes de hábito leve como a Gaura, o mosquitinho e as gramíneas como os miscantus trarão leveza e movimento em contraponto ao hábito um pouco rígido do Helenium.

Na borda de canteiro, os helénios de porte modesto farão maravilhas ao lado de sálvias, de lírios-de-um-dia e de sinos-de-coral, que valorizam muito os seus tons quentes.

Uma ideia de associação: Helenium ‘Windley’, Miscanthus sinensis ‘Gracillimus’ e Stachys officinalis.

As folhagens cinzentas ou azuladas das Artémisias ou das santolinas, das hostas e das gramíneas (festucas-azuis) serão perfeitas para acalmar o fogo.

Pode ainda ser associado com um evónimo ou um bordo-do-Japão de folhagem soberba no outono.

→ Encontre outras ideias de associação com os Heleniums na nossa ficha de conselhos