Helénio Helena Red Shades

O Helenium autumnale 'Helena Red Shades' é uma variedade de Helenium de outono híbrido selecionada pelo seu vigor, pelos seus caules sólidos, pela folhagem saudável e pela longa floração em tons vermelhos com bordos dourados. As suas flores, de bom porte para um Helenium, abrem-se desde o verão até ao início do outono e mantêm-se decorativas por longo tempo. Planta perene rústica e fiável, é extraordinária para maciços, em terreno algo húmido. 

Os Helenium são plantas perenes da família Asteraceae, originárias da América do Norte. No seu estado natural, crescem com mais frequência junto a zonas pantanosas. O cultivar 'Helena Red Shades' provém, entre outras, da espécie Helenium automnale, uma perene dotada de flores com colorações muito ricas e de uma vegetação vigorosa. A planta forma um belo tufo de caules ramificados atingindo até 1,20 m de altura em flor. Apesar do seu porte, esta Helenium não se deita devido ao peso das flores. As folhas, de um verde vivo, lanceoladas e de margem inteira, dispõem-se alternadamente ao longo dos caules. Entre julho e outubro abrem-se continuamente no topo dos caules um grande número de flores que são designadas por capítulos. Estes capítulos lembram grandes margaridas de 7-8 cm de diâmetro. No centro, o cone brilhante e colorido, de tom laranja-acastanhado, dá progressivamente lugar a estames amarelos. Na periferia, flósculos passam do vermelho ao castanho-avermelhado, com uma borda laranja-cobre a amarelo-dourado. Esta floração, que atrai numerosos insetos polinizadores, anuncia em grande estilo o início das flores e das folhagens de outono. 

O Helenium 'Helena Red Shades' é uma planta robusta, bem rústica e praticamente isenta de doenças. Aprecia solos frescos a húmidos e exposições soalheiras. De cultura fácil, integra-se num jardim de padre, de estilo campestre ou inglês. Apesar de todas estas qualidades, os Helenium continuam raros nos jardins. Talvez porque os seus tons quentes anunciem o outono um pouco cedo demais, enquanto o jardim e o jardineiro ainda tentam reter as últimas floradas de verão; são, no entanto, o complemento ideal dos ásteres. 'Helena Red Shades', em associação a rudbeckias, combina muito bem com plantas outonais como as heucheras e os Helianthus, mas também pode ser associado a um fusain alado anão, cujo folhagem se inflama com as primeiras friagens, ou com a somptuosa videira-teinturier. Noutro ambiente, as folhagens prateadas das Stachys ou das armoisas arbustivas valorizam muito a tonalidade quente desta floração.