Helénio Windley

O Helenium 'Windley' é uma variedade de Hélénia de tamanho médio, apreciada pela sua floração estival muito longa e particularmente luminosa: as suas flores em capítulos, que evocam margaridas flamejantes, apresentam uma corola amarelo-alaranjada delicadamente flamejada de vermelho tijolo, centrada num grande disco castanho. A folhagem de um belo verde escuro complementa admiravelmente o tom quente das flores. É uma planta perene robusta, fácil de cultivar ao sol em terreno fresco. É ideal para a confeção de arranjos florais.

As espécies naturais de hélénias são plantas perenes originárias da América do Norte, onde geralmente se encontram nas proximidades de pântanos ou em locais húmidos e ensolarados. O cultivar 'Windley' oferece uma floração estival precoce e notavelmente longa, renovando-se de junho-julho a setembro, um colorido radiante e uma vegetação relativamente compacta. O porte erecto da planta corresponde a caules folhosos robustos e ramificados, atingindo cerca de 80 cm de altura. As folhas de cor verde escuro, de forma lanceolada e com margem ligeiramente dentada, estão dispostas de maneira alternada ao longo dos caules. As flores em capítulos desabrocham na extremidade dos caules. Evocando margaridas de 6-8 cm de diâmetro, os capítulos estão centrados num grande cone de cor castanha, dando lugar progressivamente a estames amarelos. Na periferia, os flósculos coloridos de amarelo-alaranjado murcham, tingindo-se mais ou menos de nuances tijolo ou cobre. É quando o sol as valoriza que estas cores são mais surpreendentes.

O Helenium 'Windley' é uma planta bastante rústica e nunca doente. Aprecia solos comuns mas frescos e exposições muito ensolaradas. De cultivo fácil, floresce igualmente bem em taludes e maciços como em vasos na varanda ou no terraço. Apesar de todas estas qualidades, as hélénias permanecem raras nos jardins. Talvez porque os seus tons quentes anunciam a chegada do outono. Este Helenium combina muito bem com florações estivais amarelas (Solidago), azuis (Nepeta, buglossas, sálvias perenes), mas também com as dos ásteres e das gramíneas. Pode também associar-se com evónimos caducifólios ou com cotinus, de folhagens sublimes desde os primeiros frios. Num ambiente mais mediterrânico, as folhagens cinzentas dos Stachys ou das sálvias do Afeganistão valorizam bastante o tom quente da sua floração.