Papiro Cleopatra

O Cyperus papyrus 'Cleopatra': que nome mais bonito se poderia ter escolhido para batizar esta forma em miniatura do majestoso Papiro egípcio? Esta variedade é semelhante ao tipo, dotada das mesmas qualidades ornamentais, mas reduzida em todas as suas partes. Não possui folhas, mas forma longas hastes elegantes que desdobram na sua extremidade tufos de brácteas muito finas que compõem uma espécie de guarda-chuva de aspeto plumoso. Esta variedade de tamanho modesto é perfeita para composições exóticas, em bordadura de tanque, ou num vaso grande mantido húmido no terraço, devendo ser recolhida para abrigo no inverno fora das nossas regiões mais amenas.

O Cyperus papyrus ou Junco do Nilo, da família das Ciperáceas, é originário das margens do Nilo. Formava outrora, no leito e nas margens deste grande rio egípcio, esteiras ou ilhas flutuantes, ou grandes moitas impenetráveis, atingindo por vezes 5m de altura. Devido ao ordenamento das margens e à construção de diversas infraestruturas como as grandes barragens, tornou-se raro no seu meio de origem. É hoje cultivado em todas as regiões temperadas pelas suas fantásticas qualidades ornamentais, no jardim sob os climas mais suaves, mas também em estufa ou alpendre. Deu origem a alguns cultivares interessantes, como a forma anã 'Cleopatra'.

A variedade 'Cleopatra' desenvolve a partir dos seus rizomas numerosas hastes sem folhas, de secção triangular de 0,5cm para as mais grossas, atingindo nos nossos climas cerca de 50cm de altura. Estende-se lateralmente, sem limite teórico. Cada haste ostenta na sua extremidade uma coroa de brácteas muito finas, uma espécie de aglomerado denso, verde-claro, composto por hastes filiformes com 10 a 15 cm de comprimento, evocando um espanador quando a planta é jovem. No final da primavera surge no centro de cada coroa uma inflorescência de aspeto plumoso, composta por flores muito pequenas de cor creme, que ficam castanhas na maturação. Estas flores dão origem a sementes que serão dispersas pelo vento. O Cyperus papyrus reproduz-se por disseminação das suas sementes e de forma vegetativa, por crescimento lateral dos seus rizomas. Ao contrário de outras espécies, não se propaga por estaca através da imersão das suas pontas na água.

O Cyperus papyrus 'Cleopatra' pode cultivar-se em interior como em exterior, mas é no exterior, durante a estação favorável, que dá o melhor de si. Cresce idealmente entre 21 e 32 °C, mas pode suportar picos de calor até 38 °C. Assim que as temperaturas descem abaixo de 10 °C, deve ser recolhido para abrigo.

O Papiro 'Cleopatra', uma planta de margem maravilhosa em clima muito suave, é também uma espécie muito bela para o terraço, bastante fácil de cultivar desde que a terra em que está instalado se mantenha sempre bem húmida. Fará maravilhas à volta de um pequeno tanque elevado instalado no terraço, por exemplo, em companhia de lírios-do-cabo (Schizostylis), de Physostegia ou de restios, outras plantas que se assemelham a gramíneas, esplêndidas, elas também, nas proximidades de pontos de água. Estas vivazes seduzirão os apreciadores de plantas exóticas, devido à sua silhueta bambusiforme, ou às suas longas florações invulgares. A sua associação em terra plena ou em vaso com canas-anãs de folhagem púrpura ou verde, com Dierama, a Iris versicolor ou ainda com um Gomphostigma virgatum é sempre bem-sucedida.