Cyperus alternifolius

O Cyperus alternifolius, também conhecido como Papiro ou Junça-de-folhas-alternas, é uma bela e grande vivaz de solos húmidos e climas amenos. Assemelha-se globalmente ao seu primo, o Papiro-do-Nilo, pela sua silhueta original formada por longas hastes rígidas encimadas por brácteas reunidas em forma de guarda-chuva. No entanto, possui um desenvolvimento mais modesto, um aspeto mais rígido e uma maior capacidade de suportar a atmosfera frequentemente seca dos nossos interiores. De facto, a cultura em plena terra desta vivaz persistente e friorenta só é possível nas regiões mais amenas do país, poupadas por geadas fortes.

O Cyperus alternifolius, por vezes chamado planta-guarda-chuva, pertence à família das ciperáceas. É originário das zonas pantanosas de Madagáscar e necessita de um solo constantemente húmido. É hoje cultivado em todas as regiões temperadas pelas suas qualidades ornamentais, em particular como planta de interior.

Esta planta semi-aquática exuberante desenvolve, a partir dos seus rizomas, numerosas hastes sem folhas, rígidas, atingindo nos nossos climas cerca de 1 m de altura. Estende-se lateralmente, sem limite teórico. Cada haste apresenta na sua extremidade uma coroa bastante estreita, composta por brácteas radiadas, rígidas e relativamente finas, de cor verde vivo. Na primavera, surge no centro de cada coroa uma inflorescência composta por flores muito pequenas de cor amarela pálida, que se tornam castanhas no verão, na maturidade. Estas flores dão origem a sementes que serão dispersas pelo vento. O Cyperus alternifolius reproduz-se por disseminação das suas sementes e de forma vegetativa, pelo crescimento lateral dos seus rizomas. Ao contrário do verdadeiro Papiro-do-Nilo, estaca facilmente por imersão das suas "cabeças" em água.

O Papiro alternifolius, uma planta maravilhosa para margens em clima muito ameno, constitui também uma belíssima planta para varanda ou interior, muito fácil de cultivar desde que a terra onde está instalado se mantenha sempre bem húmida. Fará maravilhas à volta de um pequeno lago elevado numa varanda, por exemplo, em companhia do Rhodocoma gigantea, um grande restio igualmente esplêndido. Estas vivazes opulentas seduzirão os apreciadores de belas plantas luxuriantes e exóticas, devido à sua silhueta bambusiforme, ou em maciço monumental de grandes plumas. Imperial quando isolado, a sua associação em terra plena ou em vaso com canas-de-folhagem púrpura ou verde, bambus ou Nandinas, Dieramas, persicárias ou ainda um Gomphostigma virgatum é sempre bem-sucedida.

Propriedades: os Cyperus são plantas despoluidoras para as nossas atmosferas confinadas.