Polaskia chichipe

O Polaskia chichipe é um cacto colunar de porte ereto e ramificado, perfeito para cultivo em interior luminoso. Cativa pela sua grande dimensão e pela sua silhueta, pela tonalidade verde-acinzentada e pelas costelas marcadas pontilhadas por aréolas espinhosas. A sua estrutura caracteriza-se por um tronco curto, que se ramifica livremente no ápice, formando uma copa densa de ramos curvados, conferindo-lhe um aspecto arbóreo e escultural. Resistente e pouco exigente, desenvolve-se num substrato drenante e sob luz intensa. A manutenção reduzida e o crescimento moderado tornam-no numa escolha ideal para apreciadores de plantas de estética gráfica e moderna.

Pertencente à família das Cactáceas, Polaskia chichipe é um cacto originário das zonas semiáridas do centro do México, nomeadamente dos estados de Puebla e Oaxaca. O seu habitat natural é constituído por encostas rochosas e áridas, onde cresce em colónias densas. Alcança 4 a 5 metros em estado natural, mas em cultivo, a sua altura raramente ultrapassa 1 a 2 m em vaso, o que o torna ainda um cacto de porte imponente em interiores. Este cacto desenvolve um estipe colunar, frequentemente ramificado desde a base, com caules espessos, verde glauco a verde acinzentado. Os caules dividem-se em 10 a 12 costelas verticais bem salientes, cujas aréolas são espaçadas e portam 6 a 8 espinhos radiais castanho-avermelhados a amarelo-pálido, rígidos e aguçados. Na maturidade, alguns caules lenhificam parcialmente na base, conferindo à planta um aspecto arbóreo. A floração, geralmente no verão, dá origem a flores campanuladas diurnas que permanecem abertas durante a noite, de tonalidade branco esverdeado a creme, medindo entre 2 e 4 cm de diâmetro. Estas flores possuem numerosos tépalos sobrepostos, com estames inseridos em espiral à volta do tubo floral. Após a polinização no seu habitat natural, a planta produz bagas globosas de vermelho vivo, medindo 1 a 2 cm, contendo pequenas sementes negras e brilhantes. Estes frutos são comestíveis e ligeiramente doces, constituindo uma fonte de alimento tradicional no México.

O Polaskia chichipe é um cacto para exterior sempre que as temperaturas forem favoráveis. Deve-se recolher antes das primeiras geadas para o hibernar num local luminoso, seco e livre de geadas, de preferência sem aquecimento.

Em interior, o Polaskia chichipe cultiva-se num vaso de terracota com o fundo perfurado, favorecendo uma boa aeração das raízes e uma drenagem eficaz. Combina na perfeição com outras cactáceas colunares como Pachycereus pringlei ou Stenocereus thurberi, para criar uma atmosfera desértica!