Microsorum musifolium Crocodyllus

O Microsorum musifolium 'Crocodyllus', apelado de feto crocodilo, é um feto tropical com uma folhagem única, cuja textura lembra a pele escamosa de um crocodilo. Apreciado pelo seu grafismo, desenvolve longas folhas verde-claras com nervuras verde-escuras, agradavelmente exóticas numa decoração de interior. Originária das florestas tropicais do arquipélago Malaio, cresce naturalmente como epífita sobre troncos de árvores, beneficiando da humidade ambiente e de uma luz difusa. Instalada num vaso ou num cesto suspenso, esta planta adapta-se a divisões bem iluminadas, mas também a uma luminosidade média.

O Microsorum musifolium 'Crocodyllus' pertence à família das Polypodiaceae, que agrupa vários fetos tropicais com folhagens variadas. Esta espécie é originária das florestas húmidas do Sudeste Asiático e da Austrália, onde cresce como epífita, agarrada a árvores, ou no solo da floresta. Esta planta desenvolve-se em forma de touceiras densas e alastradas. O seu principal atrativo reside na sua folhagem atípica: as suas folhas alongadas e ligeiramente onduladas, que podem atingir 50 a 60 cm de comprimento, apresentam uma superfície quadriculada e nervurada, que evoca a pele de um réptil. Esta textura particular, associada a um verde vivo e luminoso, torna-a numa planta de interior muito decorativa. Ao contrário de alguns fetos com folhas delicadas, este possui folhas mais espessas e coriáceas que lhe permitem resistir melhor às variações de humidade.

O Microsorum musifolium 'Crocodyllus' aprecia uma luz difusa ou indireta, protegido da luz solar direta que pode queimar as suas folhas. Prefere uma temperatura estável entre 18 e 27 °C, não devendo descer abaixo dos 15° C. Adapta-se ao nível de humidade habitual dos interiores, mas aprecia que este seja mais elevado. Não se deve pulverizar a sua folhagem, mas sim utilizar um humidificador. Um substrato leve e bem drenante, composto por substrato para orquídeas, turfa e casca de pinheiro, imita o seu meio natural e favorece o seu crescimento. A rega deve ser regular, mas moderada, mantendo o solo ligeiramente húmido sem encharcar, de preferência com água destilada ou da chuva para evitar o acumular de minerais.

O feto crocodilo ficará valorizado numa prateleira, num cesto suspenso ou numa composição vegetal. Adapta-se bem a uma casa de banho luminosa, uma sala de estar ou um escritório. Pode ser associado a outras plantas tropicais que apreciam humidade, como as Calathea, Maranta ou Philodendron, para criar um ambiente de selva urbana. Colocado ao lado de um Asplenium nidus ou de um Nephrolepis exaltata, contribui para um decoro luxuriante, oferecendo ao mesmo tempo um contraste interessante com os seus padrões originais.