Kalanchoe beharensis Subnuda

O Kalanchoe beharensis var. subnuda é uma variedade de calancoe-orelhas-de-elefante. Trata-se de uma planta muito ornamental, com uma silhueta invulgar composta por um ou vários troncos finos e retorcidos que suportam, no topo, uma touceira de folhas triangulares gigantescas com margens recortadas e onduladas. Persistente, lisa como plástico e brilhante com o seu tom verde-claro a azulado, a folhagem é deslumbrante e surpreendente durante todo o ano. É uma suculenta vivaz, arbustiva a arbórea, de crescimento lento, que se ramifica com a idade e emite hastes altas com pequenas flores erectas de corola amarela riscada de vermelho-escuro na primavera. Sensível à geada mas de cultivo fácil, pode ser instalada na bordadura de um terraço junto a um muro em regiões de clima mediterrânico, ou num vaso ao sol ou em meia-sombra luminosa, num substrato drenante, mesmo que pobre, que deverá ser recolhido em regiões com invernos mais rigorosos.

O Kalanchoe beharensis var. subnuda pertence à vasta família das Crassulaceae. Trata-se de uma variedade hortícola do Calancoe de Behara, uma suculenta vivaz originária da região de Madagáscar, onde cresce no mato muito seco de Behara. É uma planta que resiste muito bem à seca, mas que não sobrevive abaixo dos 0 ºC. No seu habitat natural, o seu arbusto erecto e ramificado pode atingir mais de 2 m de altura. Em cultivo, terá um porte mais reduzido e será cultivada em vaso fora das regiões de clima ameno, a pleno sol ou em meia-sombra luminosa, num substrato drenante, de tendência mineral misturado com um pouco de areia, não demasiado seco durante o período de vegetação. Deve-se habituá-la progressivamente a exposições mais intensas antes de a instalar a pleno sol da tarde, sobretudo em regiões mediterrânicas.

A planta é apelidada de "Calancoe-orelhas-de-elefante" devido ao tamanho e forma da sua folhagem. Nesta variedade, o Kalanchoe beharensis var. subnuda é uma planta vivaz, arbustiva a erecta, que se distingue pela sua grande folhagem glabra e muito lisa e pelo seu desenvolvimento mais compacto. Forma uma pequena árvore ou arbusto com até 3 m em todas as direções, e isso após muitos anos. Forma uma ou várias hastes verticais com 2 a 12 cm de diâmetro, carnudas mas que endurecem e se tornam lenhificadas, formando com o tempo troncos finos, ramificados, ligeiramente retorcidos e fortemente marcados por cicatrizes foliares duras e pontiagudas ao longo de todo o comprimento. No topo, apresentam folhas com 10 a 30 cm de comprimento e 10 a 20 cm de largura, triangulares a cordiformes, opostas, decussadas, de cor verde-clara a azulada, dotadas de margens recortadas e onduladas. Esta planta floresce na primavera, em fevereiro, emitindo hastes erectas de 60 cm de comprimento com cimeiras de flores amarelas, com o centro riscado de vermelho-escuro.

Em regiões de clima mediterrânico, o Kalanchoe beharensis var. subnuda encontrará o seu lugar numa rocha seca e soalheira, num talude natural ou na bordadura de um terraço, de onde se poderá admirar a sua silhueta curiosa e a sua folhagem gigantesca. Noutras regiões, deverá ser plantada num vaso numa varanda ou num compartimento luminoso, que será recolhido com a chegada dos primeiros frios e onde se interromperá a rega até ao reinício da vegetação na primavera.