Amelanchier laevis Ballerina

A Amelanchier 'Ballerina' é uma variedade de ameixeira-do-canadá simultaneamente frutífera e ornamental. É interessante pela beleza dos seus rebentos jovens com tons bronzeados, pela sua generosa floração primaveril com grandes flores estreladas de branco puro, pelos seus frutos comestíveis e saborosos de bom tamanho, e ainda pelas suas cores outonais flamejantes. As ameixeiras-do-canadá são arbustos ou pequenas árvores de fácil cultivo e muito gratificantes. A 'Ballerina' não é exceção, constituindo um excelente arbusto para sebe livre, campestre ou de arvoredo.

Originários do Canadá e do leste da América do Norte, os Amelanchier laevis e Amelanchier lamarckii são arbustos robustos da grande família das rosáceas, poupados pela maioria das pragas e resistentes a frios extremos. O cultivar 'Ballerina', obtido em Inglaterra antes de 1970, foi selecionado pela qualidade dos seus frutos e pela sua floribundidade. O seu porte é regular, arbustivo e aberto: forma frequentemente vários troncos que sustentam uma copa semi-aberta, com uma ramagem ligeiramente aberta. De crescimento bastante lento, o arbusto atinge na maturidade cerca de 5 m de altura por 3 m de largura. As folhas são caducas, coriáceas, elípticas, finamente dentadas nas margens e aveludadas, medindo entre 3 a 7 cm de comprimento. A folhagem é de um verde médio com a página inferior mais clara; quando jovem, é pubescente e com tons acobreados na rebentação, enquanto no outono se apresenta magnificamente colorida de vermelho, laranja e púrpura. A floração é notavelmente abundante em abril-maio, sobre ramos nus ou já revestidos de folhas jovens, dependendo do clima. A entrada em floração e frutificação é rápida nesta ameixeira-do-canadá: exemplares com 30 ou 40 cm de altura já são capazes de se reproduzir. Envoltas por um cálice rosado, as grandes flores brancas com 5 longas pétalas e estames amarelos reúnem-se em cachos ao longo dos ramos. São seguidas por frutos comestíveis do tamanho de um mirtilo, globosos, denominados pirídios. São inicialmente de um vermelho vivo, tornando-se negros na maturação. De sabor agradavelmente doce e sumarentos, são perfeitos para compota.

O Amelanchier 'Ballerina' é um arbusto frutícola robusto, pouco exigente e igualmente encantador, que merece um lugar numa sebe campestre, livre ou frutícola. Pode também ser utilizado em plano de fundo de maciços de vivazes. Combina na perfeição com macieiras e cerejeiras ornamentais, evónimos caducos, marmeleiros-do-japão, espireas da primavera, pilriteiros, nespereiras, prunus e muitos outros.