Amelanchier canadensis

O Amelanchier canadensis, também conhecido como amelanchier-do-Canadá, é um arbusto de folha caduca ainda pouco utilizado, apesar de ser fácil de cultivar e apresentar um interesse decorativo desde a primavera até ao outono! O arbusto exibe, já em abril, nuvens encantadoras de pequenas flores estreladas de um branco puro, seguidas por pequenas bagas doces, primeiro vermelhas e depois negras, de que os pássaros são muito apreciadores. Comestíveis cruas ou cozinhadas em forma de compota, coulis, pastelaria ou vinho, estas "pequenas peras" têm um sabor próximo ao da groselha-negra e são muito ricas em vitamina C e outras vitaminas. A sua folhagem é pequena, oval, fina, de um verde-escuro azulado e adquire tonalidades de vermelho-alaranjado, amarelo-acobreado a púrpura num espetáculo multicolor de outono, tão extravagante que justifica a sua presença no jardim. O seu porte ereto, aberto, por vezes com vários troncos, torna-o um arbusto perfeito para plantar isolado num jardim pequeno, em vaso numa varanda ou em sebe livre que misture espécies caducas e perenes. O Amelanchier-do-Canadá é um arbusto extremamente resistente ao frio e tolera uma ampla gama de solos, desde que se mantenham frescos.

Originário do Canadá e do leste da América do Norte, o Amelanchier canadensis é um arbusto robusto da grande família das rosáceas, poupado pela maioria das pragas e resistente a frios extremos. O seu porte é ereto a aberto. Com um crescimento médio, o arbusto atingirá na maturidade cerca de 6 m de altura por 3 m de largura. As folhas são caducas, coriáceas, elípticas, finamente dentadas nas margens, felpudas, com 3 a 7 cm de comprimento. A folhagem é verde-escura azulada com a página inferior mais clara; quando jovem, é pubescente e tingida de cobre na rebentação, enquanto que no outono se apresenta magnificamente colorida. A floração é abundante em abril-maio, sobre ramos nus ou já guarnecidos de folhas jovens, consoante o clima. A produção de flores e frutos é rápida neste amelanchier: exemplares com 30 ou 40 cm de altura já são capazes de se reproduzir. Envoltas por um cálice rosado, as bonitas flores brancas com 5 longas pétalas e estames amarelos reúnem-se em cachos ao longo dos ramos. São seguidas por frutos comestíveis do tamanho de uma ervilha, globosos, chamados pirídios, primeiro vermelho-vivo, tornando-se negros na maturidade. De sabor ligeiramente doce, são perfeitos para compota.

O Amelanchier-do-Canadá, com o seu porte graciosamente aberto, permite que este arbusto de qualidades entre em todos os jardins, mesmo nos mais pequenos. Tão robusto quanto encantador, este amelanchier cresce em qualquer boa terra de jardim suficientemente profunda e fresca, em situação soalheira ou de meia-sombra. Utiliza-se isolado, plantado num canteiro de vivazes e bolbos de sub-bosque, como jacintos-dos-bosques, ou em plano de fundo de maciços de vivazes. Fica maravilhoso em sebes livres e campestres, em companhia de Cotinus, evónimos caducos, Indigofera gerardiana, espireas de primavera ou japonesas, viburnos, Neillia affinis, nespereira, Prunus e muitos outros.