Amelanchier lamarckii

Amelanchier × lamarckii, o amelenquer-de-Lamarck, é um grande arbusto ou uma pequena árvore decorativa durante nove meses do ano. Na primavera, as suas jovens folhas acobreadas abrem-se sob cachos de flores brancas estreladas. No início do verão, dão origem a pequenos frutos preto-purpúreos, comestíveis e apreciados pelas aves. No outono, a folhagem adquire tons laranja, vermelhos e acobreados, particularmente intensos ao sol. O seu aspeto muito natural adapta-se especialmente bem a sebes livres e campestres.

Este amelenquer pertence à família das Rosáceas. É um arbusto ou uma pequena árvore caducifólia, geralmente formado por vários troncos que partem da base, cuja copa se torna mais larga com a idade. O Amelanchier × lamarckii é um híbrido natural entre Amelanchier arborea e A. laevis, originário do sudeste do Canadá e do nordeste dos Estados Unidos. Há muito que se naturalizou em vários países europeus, nomeadamente em bosques abertos sobre solos arenosos e ácidos. No jardim, a planta atinge habitualmente 5 a 8 m de altura e 4 a 6 m de diâmetro, podendo alcançar dimensões superiores em exemplares antigos. Os raminhos jovens são inicialmente ligeiramente pubescentes. As folhas, elípticas a oblongas e finamente dentadas, medem 4 a 8 cm de comprimento. Surgem em tons acobreados a purpúreos, tornam-se verdes no verão e, no outono, adquirem tonalidades amarelas, laranja e vermelhas. Em abril-maio, no momento em que a folhagem se abre, surgem cachos soltos de 5 a 8 cm de comprimento, com sete a doze flores. Cada uma possui cinco pétalas brancas e estreitas, que conferem à floração um aspeto leve e estrelado. As flores são visitadas por insetos polinizadores. Os frutos amadurecem em junho-julho. Redondos e com cerca de 1 cm de diâmetro, passam do vermelho ao preto-purpúreo. A sua polpa suculenta e doce pode ser consumida crua ou utilizada na preparação de compotas, purés de fruta e doces; os melros e os tordos apreciam-nos particularmente. Este amelenquer recebeu o Award of Garden Merit da Royal Horticultural Society em 1993. Suporta temperaturas próximas de -29 °C e resiste bem ao vento.

O amelenquer-de-Lamarck planta-se como exemplar isolado, numa sebe natural, na parte posterior de um grande canteiro ou nos limites de um terreno amplo. Encontra o seu lugar num jardim favorável à biodiversidade, mas o seu hábito em touceira adapta-se igualmente bem aos jardins de estilo inglês. Para o acompanhar, podem escolher-se outros arbustos campestres interessantes muito para além da primavera, como a bola-de-neve, o evónimo-europeu ‘Red Cascade’ ou a aveleira ‘Red Majestic’. A cerejeira-cornalina e o sabugueiro são duas outras espécies com frutos decorativos que contribuem para acolher aves e pequenos animais.