Sambucus nigra - Sabugueiro

O Sambucus nigra, comummente designado por sabugueiro-negro, é um grande arbusto ou pequena árvore muito comum, familiar das nossas zonas rurais e terrenos incultos! Trata-se de uma espécie de aspeto silvestre, com um porte aberto, desordenado e que frequentemente emite rebentos da base. As suas folhas caducas são grandes, imparipinuladas e libertam um odor desagradável quando esmagadas. As flores desabrocham no final da primavera em cimeiras largas e planas de cor branco-creme, simultaneamente estéticas, perfumadas e atrativas para os polinizadores. São seguidas por bagas, inicialmente vermelhas e depois negras, que são muito apreciadas pelas aves e comestíveis para os humanos após cozedura. Utilizam-se para fazer vinhos, xaropes e compotas. É uma espécie essencial para constituir belas sebes livres e para fornecer abrigo e alimento a numerosas espécies benéficas para o equilíbrio ecológico do jardim. O sabugueiro-negro é perfeitamente rústico e adapta-se a todos os solos, em exposição solar ou meia-sombra.

O Sambucus nigra apresenta um porte aberto e arredondado e atinge 6 m em todas as direções. Pertence à família das Caprifoliaceae. É uma espécie silvestre comum na Europa, Norte de África e até à Ásia Menor. O Sabugueiro-negro é uma espécie silvestre oportunista e muito adaptável, comum em bosques claros, sebes, terrenos incultos, dunas litorais ou perto de habitações, coexistindo com o ser humano há milénios. Trata-se, portanto, de um arbusto pouco exigente e realmente fácil de cultivar em qualquer local. Espécie nitrófila, indica uma forte presença de azoto nos solos. Os seus jovens ramos, preenchidos por uma medula macia, eram outrora escavados para fazer flautas. É também uma planta medicinal cujas flores se utilizam facilmente em infusão para combater infeções urinárias e respiratórias. As suas folhas, primeiro verde-claras e depois escuras, são grandes, com cerca de 30 cm, e compostas por 5 a 7 folíolos de 12 a 15 cm, ovais, pontiagudos e dentados. As flores, em grandes cimeiras de 10 a 24 cm, possuem 5 estames e 5 pétalas de cor branco-creme e surgem de maio a junho. Os frutos apresentam-se em cachos de bagas de 6 a 8 mm, primeiro vermelhas e depois negro-violáceas, sustentadas por um pedicelo vermelho-vivo. A casca é verde-clara e depois cinzenta, gretada, fissurada, lenticelada e torna-se esponjosa com a idade.

De cultivo fácil, o sabugueiro-negro planta-se na primavera ou no outono, em qualquer solo comum, não demasiado pobre, bastante profundo e não muito seco, embora tolere relativamente bem períodos de seca passageira em solo profundo e uma vez bem estabelecido. Requer pouca manutenção. Plante-se em situação ensolarada para uma melhor floração e frutificação, mas também suporta uma situação de meia-sombra. É pouco exigente quanto ao solo, aceitando argila, calcário, areia e até solos degradados. O ideal na plantação é metade substrato de plantação / metade terra de jardim. É muito rústico. Para favorecer a floração, efetue uma poda curta nos ramos velhos a rejuvenescer e corte os ramos jovens num terço, no final do inverno. Pode também optar por cultivá-lo em forma de árvore, podando regularmente os lançamentos e rebentos da sua base e ao longo do tronco.