Ceratostigma willmottianum

O Ceratostigma willmottianum, também conhecido como Ceratostigma de Willmott, é um arbusto rastejante com floração tardia interessante pelas suas magníficas cores de outono, mas também pelas suas exigências reduzidas em termos de solo e rega. As suas pequenas flores de um azul deslumbrante desabrocham sobre uma folhagem verde-bronze que se torna incandescente no final da estação, criando uma associação de cores deslumbrante. Em solo bem drenado, a planta resiste a geadas breves da ordem de -14 °C.

O Ceratostigma willmottianum, por vezes chamado de Dentelária ou Plumbago de Willmott, pertence à família das Plumbagináceas. É um arbusto decíduo originário do oeste da China e do Tibete que aprecia o sol, o calor e solos drenantes com tendência calcária. A sua rusticidade, honrosa, depende da humidade do solo no inverno. Trata-se de um arbusto ligeiramente rizomatoso, de porte flexível, com vegetação um pouco solta e alastrante, atingindo cerca de 1 m de altura e 1,50 m de largura. O seu crescimento é bastante rápido. A folhagem é caduca, cai no final do outono e reaparece bastante tardiamente na primavera. As pequenas folhas têm uma forma oval que se aproxima de um losango e estão cobertas de pelos na página superior e inferior. A sua cor passa do verde médio na primavera ao verde bronzeado ou amarelado no verão, para depois se tingir de vermelho a partir de setembro. De julho até às geadas, produz uma miríade de flores tubuladas com 5 pétalas, de um azul particularmente vivo. No outono, a folhagem, que se torna vermelho-púrpura, forma uma associação muito bela com o azul das flores.

Este Plumbago de Willmott é uma excelente planta para maciços. Adaptar-se-á bem na maioria das nossas regiões, exceto nas mais frias e nas mais secas no verão. No jardim, pode associá-lo, por exemplo, a flores amarelas (Coreopsis Sunray, solidagos, helénias) ou às estrelas brancas, malvas e rosas dos ásteres. Rosas de cobertura vegetal cor-de-rosa com formas um pouco difusas, como The Fairy, Mareva ou Emera, também o valorizarão, na bordadura de um caminho ou à frente de arbustos mais altos. A sua associação com as sálvias arbustivas cor-de-rosa fúcsia, alaranjadas ou vermelhas é de uma beleza extraordinária. Pode adicionar, por exemplo, uma Artemísia Powis Castle para apaziguar esta composição tão colorida!