Aveleira Medusa

O Corylus avellana contorta 'Medusa' é uma pequena avelaneira que irá encantar os apreciadores de formas originais, pois trata-se provavelmente da variedade mais tortuosa que existe! Mais compacto que a forma tipo, este pequeno arbusto pode ser cultivado tanto em plena terra como em vaso para decorar um terraço. No final do inverno, os seus ramos exibem belos amentilhos amarelos e alongados, antes do aparecimento das folhas. Estas são verdes durante a estação e assumem um amarelo-dourado no outono. De crescimento lento, este arbusto, muito rústico, é bastante adaptável e tolera todos os solos desde que não sejam demasiado secos nem muito superficiais.

A avelaneira é um grande arbusto frutífero da família das Betuláceas (como as bétulas, as cárpeas ou os amieiros das nossas paisagens). Encontra-se por toda a Europa, até à Rússia e ao Médio Oriente. É muito comum nos bosques e na borda das florestas, em solos frescos, ricos e profundos. No final do inverno, entre fevereiro e março, quando os seus ramos ainda estão despidos, os avelaneiros produzem longos amentilhos masculinos muito decorativos. Estes irão polinizar as minúsculas flores femininas que surgem depois. A espécie é monoica, ou seja, as flores masculinas e femininas são separadas, mas estão presentes no mesmo pé.

Muito original, o avelaneiro 'Medusa' é uma forma ainda mais tortuosa do célebre Corylus avellana Contorta, muito em voga nos anos 80. 'Medusa' recebeu este nome porque a sua ramificação evoca um ninho de serpentes, tal como a cabeleira da Medusa. Os seus ramos contorcem-se até ao ramo mais fino, formando uma cena particularmente decorativa. Torna-se ainda mais impressionante quando a chuva realça a sua bonita casca castanho-cobre, ou quando a neve ou o gelo se depositam nos ramos, embelezando a sua arquitectura tão singular.
Em fevereiro-março, antes do aparecimento das folhas, o lenho ainda nu cobre-se de numerosos amentilhos amarelos finos e estreitos, com cerca de 5 centímetros de comprimento. Estas pendentes transformam então o arbusto num lustre de formas fantásticas e únicas. As folhas de 5 a 10 cm apresentam um belo verde vivo durante toda a estação de crescimento, e passam a amarelo-dourado no outono para terminar em beleza.
Medusa cresce lentamente, atingindo cerca de 1,50 m de altura por 1 m de largura após 10 anos, e, no máximo, 2 m por 1,5 m na idade adulta. Os avelaneiros podem formar, ao longo dos anos, touceiras muito grandes, mas tal não acontece com esta variedade, que se desenvolve de forma moderada e lenta. Isto permite cultivá-la facilmente em vaso para decorar um terraço ou mesmo uma varanda.

Recomenda-se plantar 'Medusa' num maciço próximo da casa, de modo a poder apreciá-la da janela durante o inverno, a estação em que está certamente mais bonita. Pode ser associada a outras plantas com interesse invernal, como arbustos com casca decorativa. Combine-a com o corniso sanguíneo, que deverá ser plantado em segundo plano por ser mais vigoroso, e cuja casca vermelho-viva contrastará fortemente com o castanho do nosso pequeno avelaneiro. O Cornus stolonifera Flaviramea, com os seus ramos amarelos, será também um excelente companheiro, assim como o Rubus thibetanus 'Silver Fern', uma silveira ornamental de ramos muito erguidos e de um belo tom esbranquiçado. Pense também em frutos decorativos, como os dos fusains, por exemplo o Euonymus planipes, que além disso criará uma cena maravilhosa no outono com o seu folhado a tornar-se por um rubro flamejante sobre o qual sobressairá o amarelo de Medusa.