Eriostemon myoporoides

O Eriostemon myoporoides, atualmente designado Philotheca myoporides, é um arbusto muito florífero e aromático, aparentado com o Boronia e os citrinos, que irá encantar os apreciadores de plantas australianas. Forma uma massa geralmente arredondada, coberta por uma folhagem brilhante, verde-escura, sobre a qual se destacam botões florais cor-de-rosa que se abrem em pequenas flores estreladas brancas, de textura cerosa, com um perfume suave e adocicado. Floresce desde o final do inverno e durante um longo período. Adapta-se bem a solos ácidos a neutros e resiste a geadas curtas da ordem dos -10°C em solo drenado. Para quem possui um jardim situado na faixa costeira de influência atlântica, desde o Minho até ao Algarve, este Eriostemon deverá adaptar-se bem em terra plena, num maciço de terra de urze. Como se comporta bem em vasos, os jardineiros de climas mais continentais poderão apreciá-lo na varanda durante toda a estação favorável, recolhendo-o no inverno para o abrigo de uma estufa ou de uma varanda pouco aquecida.

O eriostemo de flor de Myoporum é uma planta da família das rutáceas, originária do sudeste da Austrália. O seu habitat natural é constituído por zonas de floresta aberta. O Eriostemon myoporoides, hoje classificado no género Philotheca, é bastante pouco conhecido em França, mas o mais difundido em cultivo: este arbusto de floração invernal, ou pelo menos precoce, apareceu na Europa na década de 1820.

Embora a espécie Philotheca myoporoides seja representada por 9 subespécies, a que é multiplicada em horticultura forma um arbusto arredondado e denso, capaz de atingir 2 m em todas as direções, muitas vezes mais largo do que alto. Ramificado desde a base, apresenta caules verrugosos que sustentam folhas persistentes, de forma oblonga, pontiagudas na extremidade, com 10 cm de comprimento. A sua lâmina espessa é de um verde bastante intenso e vivo, rico em óleos essenciais. Quando esmagadas, libertam um aroma que recorda o da flor de laranjeira. Em clima ameno, as flores aparecem desde o mês de outubro, reunidas em grupos de 3 a 5 botões cor-de-rosa, na axila das folhas. A floração dura até março ou, consoante o clima, de fevereiro a maio. Os botões abrem-se numa corola estrelada composta por 5 pétalas brancas, cerosas, por vezes com nuances de rosa, rodeando estames alaranjados soldados num tubo. Estas flores medem 2 cm de largura, mas são tão numerosas no inverno e na primavera que quase fazem desaparecer a folhagem.

Este Eriostemon não resiste a geadas inferiores a -10°C, suporta mal os excessos de calcário e de rega e prefere a meia-sombra. As suas exigências são claras e devem ser respeitadas para se obter sucesso no cultivo e usufruir da sua magnífica floração. Fora de algumas zonas bem específicas do nosso litoral mediterrânico ou, de forma mais ampla, ao longo da faixa atlântica, parece preferível cultivá-lo em vaso, onde se pode controlar o substrato e as condições de hibernação. No jardim, poderá associar-se, por exemplo, ao Boronia heterophylla, Galvezia speciosa, ao Gomphostigma virgatum, às giestas ou ainda às urzes arbustivas brancas, cor-de-rosa ou vermelhas. Na varanda ou no terraço, pode ser rodeado por uma Plumbago-do-Cabo, de longa floração azul, por um Tibouchina ou ainda por um Leptospermum 'Wiri Kerry'.