Magnolia grandiflora Double Nantais

O Magnolia grandiflora 'Double Nantais' é uma variedade de magnólia perene que se distingue da espécie-tipo pela sua floração estival excecional. De junho a setembro, produz flores duplas enormes, com pétalas carnudas de um branco-amarelado que se tornam branco puro na maturidade, exalando um perfume cítrico intenso! É uma árvore perene que embeleza o jardim com a sua folhagem brilhante, verde-escura, com a página inferior pubescente e ferruginosa, contrastando elegantemente com a sua floração creme. O seu porte limitado, aliado ao seu hábito fastigiado e compacto, tornam-no uma essência bastante adequada para jardins pequenos e médios. Encontre-lhe um bom local isolado, no meio de um relvado e perto da casa, ou plante-o em alinhamento para realçar grandes avenidas. Instale-o ao sol e num solo profundo, fresco, de preferência neutro a ligeiramente ácido.        

Originário do Sudeste dos Estados Unidos, o Magnolia grandiflora, também chamado de Loureiro-tulipa, prefere a luz, o calor, a humidade e solos ricos e profundos. Tolera solos ligeiramente calcários, mas prefere-os ácidos. A sua área de distribuição vai do Texas até à Virgínia, passando pelo norte e centro da Flórida. Em Portugal, este magnólia é rústico em grande parte do território, podendo, no entanto, sofrer com os invernos mais rigorosos nas regiões do interior norte. Quanto mais a norte, menos floresce. Conhecem-se exemplares muito antigos que prosperam até no sul do país (por exemplo, em climas mediterrânicos), em solos e climas à partida menos favoráveis. O seu território de eleição em Portugal permanece nas regiões de clima atlântico, como o litoral norte e centro. Revela-se mais vigoroso em climas amenos e húmidos!

 'Double Nantais' foi plantado pela primeira vez na região de Nantes, em França. Caracteriza-se pelo seu vigor, pelo seu porte em coluna compacta, pela floração precoce e por uma floração de forma generosa. Em adulto, esta árvore atingirá em média 6 a 8 m de altura por 3 m de largura. O seu crescimento é médio comparado com outras espécies. A floração ocorre principalmente ao longo de todo o verão (no sudeste dos EUA, a floração começa no final de abril e termina em julho).   As grandes flores solitárias, em forma de tulipa, com 20 cm de diâmetro, são compostas por pétalas espessas, de um branco cremoso, abertas em torno de um cone rosa coberto de estames amarelos. Cada uma vive apenas um dia na árvore, mas renovam-se continuamente. Esta floração é particularmente aromática. É seguida pela formação de grandes frutos em cones avermelhados, bastante decorativos, que deixam aparecer sementes vermelhas, lembrando um pouco pinhas. As folhas perenes, dispostas de forma alterna nos ramos, simples, inteiras, espessas e coriáceas, com 15-20 cm de comprimento, são de um verde escuro e brilhante na página superior, ferruginosas e pubescentes na inferior. A casca é lisa e cinza-escura, enquanto os seus ramos jovens são pilosos e castanho-avermelhados.

O Magnolia grandiflora 'Double Nantais' utiliza-se principalmente isolado num jardim de pequena dimensão, mas também como árvore de alinhamento ao longo de um caminho ou em arvoredo, acompanhado por outras essências variadas, em terrenos mais vastos. Escolha sobretudo um local estratégico do jardim para poder admirar esta árvore, talvez a mais bela de todas as perenes, e usufruir assim da sua magnífica floração com perfume a limão. Pode-se associar, por exemplo, a outro magnólia grande, mas caduco e de floração primaveril, como o Magnolia soulangeana.