Hibisco-da-síria Tricolor - Hibiscus syriacus

O Hibiscus syriacus Tricolor reúne, na realidade, 3 variedades diferentes de Althaea num único vaso, para beneficiar de uma floração multicolorida: branca, rosa e malva. Esta esfera de flores constituída pelos caules trançados destes 3 arbustos será perfeita num vaso decorativo para embelezar uma esplanada ou uma varanda. Chamado malva-em-árvore devido à forma das suas flores, o Hibiscus syriacus é particularmente adaptável, suportando o frio e o calor. Oferecerá uma longa época de floração durante o verão.

O Hibiscus syriacus, por vezes designado ketmie de jardim ou malva-em-árvore, é um arbusto bem rústico, caducifólia no nosso clima, mas perene em clima quente, da família das Malvaceae. Representada na maioria dos climas, exceto os muito frios, por mais de 240 géneros e 4.200 espécies, esta vasta família inclui numerosos géneros ornamentais, herbáceos ou arbustivos, como as malvas reais ou os inúmeros Hibiscus, mas também árvores imponentes, como o tílido ou o baobá de tronco desmesurado.
Hibiscus syriacus é originário das regiões temperadas da Ásia (China, Índia), e deu origem a numerosos cultivares notáveis pela beleza das suas flores que evocam a graça do seu primo tropical, o Hibiscus rosa-sinensis. Este arbusto robusto apresenta assim uma ampla paleta de cores através das variedades disponíveis no mercado. Em vez de ser obrigado a escolher, o Tricolor permite beneficiar de três cores num único vaso (variedades variadas conforme o stock disponível). Assim, aproveitar-se-á de uma floração branca, de um rosa escuro e de um malva, todas elas ornadas por maculações vermelho-escuro no centro, reforçando o aspeto estético de cada flor. Estas formam as grandes corolas bem conhecidas e características do género Hibiscus, e abrem-se sem cessar durante toda a estação estival, oferecendo um espetáculo magnífico. As flores com 8 a 10 cm de diâmetro são efémeras, durando apenas 24 horas, mas renovam-se constantemente. A folhagem caducifólia é muito saudável, verde vivo, ligeiramente brilhante, e adquire tonalidades amarelas no outono. As folhas são alternas, simples, cordiformes e lobadas; o seu bordo é denteado e ondulado.
Bem rústico (resiste a temperaturas inferiores a -15 °C), este Hibiscus Tricolor ficará bem em pleno sol, ou eventualmente sob uma sombra ligeira em clima quente. Se optar por o plantar em plena terra, adaptará-se à maioria dos solos, mesmo calcários, necessitando apenas de algumas regas no verão para sustentar a floração e evitar que as folhas fiquem amarelas prematuramente. Suporta, no entanto, bem a seca, mas deve ter-se em conta que uma planta em vaso não consegue ir buscar água em profundidade como faria em plena terra… Pode podar razoavelmente curto no final do inverno, tendo o cuidado de equilibrar cada uma das variedades para que nenhuma se sobreponha às outras.

O Althaea Tricolor será perfeito para decorar uma esplanada, ou salientar uma curva num caminho. Poderá combiná-lo com outras plantas em vaso, tais como topiárias, como o Ilex crenata Lingold, de folhagem persistente panachada de amarelo vivo. Em clima ameno, o Pittosporum tobira Nanum será também um bom acompanhante; plantado em vaso baixo de cerâmica, formará espontaneamente uma bola compacta de folha verde verniz, de grande efeito, e a sua floração primaveril branca encantará pelo perfume delicado. E se desejar reforçar o aspeto exótico das flores do seu Hibiscus, associe-o, por exemplo, a um bambu anão como o Shibataea kumasaca, de folhas largas e relativamente curtas, de um belo verde vivo, que formará um bonito tufo denso.