Itea virginica

A Itéia-da-Virgínia, em latim Itea virginica, é um arbusto caduco gracioso, muito rústico, cujas folhas adquirem tons de rosa e vermelho no outono. No início do verão, enfeita-se com numerosos amentilhos de flores brancas bastante invulgares e delicadamente perfumadas. É uma planta de terreno húmico e fresco, ligeiramente ácido. Pode ser adotada num vaso grande ou num local de meia-sombra do jardim.

A Itea virginica é um arbusto da família das Escalloniaceae. Encontra-se em estado natural nos pântanos e ao longo dos cursos de água no sudeste dos Estados Unidos, nomeadamente na Virgínia. De crescimento bastante lento, forma a termo um arbusto de porte arbustivo / arredondado, com uma altura de cerca de 1,75 m para 1,50 m de envergadura, consoante as condições de cultivo. As suas folhas caducas são alternas, com 5 a 7 cm de comprimento, de forma elíptica, verde brilhante na página superior e mais pálida na inferior. No outono, adquirem tons mais ou menos rosados, vermelhos, púrpuras, antes de caírem. A floração ocorre em junho. Assume a forma de cachos de pequenas flores estreladas, brancas e perfumadas, portadas acima da folhagem. Estas inflorescências pendentes em belos amentilhos medem 10 a 15 cm de comprimento. Esta floração confere ao arbusto um aspeto chorão. A Itéia-da-Virgínia aprecia um solo ligeiramente ácido, bem drenado, um pouco húmido, em situação de meia-sombra.

A Itéia-da-Virgínia será muito decorativa isolada, em maciço, grande bordadura ou em sub-bosque, mas também num contentor ou vaso grande numa varanda um pouco sombreada. Nos países anglo-saxónicos, planta-se frequentemente em massa nas proximidades de espelhos de água, como pequenas lagoas ou tanques. Este arbusto pode ser associado a hortênsias, camélias e outras azáleas que apreciam as mesmas condições. Pense também nos Estiraques-do-Japão e nos Fisocarpos com folhagens escuras para a valorizar.

Conselhos: Os solos calcários e/ou secos não lhe são adequados. Uma situação muito ensolarada é possível em terra húmida.