Photinia fraseri Little Fenna

O Photinia Fraseri 'Little Fenna' é uma variedade muito interessante pelo seu porte particularmente denso e compacto, permitindo cultivá-la em vaso para decorar uma esplanada ou um passeio. Bastante rústico, este arbusto pode obviamente também ser plantado em plena terra, onde formará um bonito touceiro bem denso de 80 a 90 cm de altura e cerca de 70 cm de largura. Revela-se particularmente atraente na primavera graças às suas rebentas jovens de um rosa vivo levemente avermelhado, que se destacam sobre a folhagem adulta de verde relativamente escuro. Produz igualmente uma floração branca em umbelas, em abril-maio, bastante decorativa. Fácil de cultivar, este pequeno arbusto cresce ao sol ou em meia-sombra na maioria dos solos.

O Photinia pertence à grande família botânica das Rosaceae. Esta família fornece a maioria das nossas fruteiras de clima temperado (macieiras, pereiras, ameixoeiras, damasqueiros, pessegueiros, etc.), mas também muitas plantas ornamentais (espinheiro-branco, Cotoneaster, rosa, Prunus...) assim como numerosas plantas selvagens que animam o campo. O Photinia (x) fraseri ou Photinia de Fraser é uma antiga obtenção hortícola nascida em 1940 nos Estados Unidos, resultante do cruzamento entre o Photinia glabra, originário do Japão, e o Photinia serrulata, nativo da China. Este híbrido deu origem a alguns cultivares célebres, entre os quais 'Red Robin', amplamente plantado em parques e jardins. Nos últimos anos surgiram algumas belas melhorias, mais compactas, mais coloridas e mais resistentes às doenças.
'Little Fenna' é uma variedade recente descoberta fortuitamente pelo viveirista holandês Niesing, de Boskoop, importante polo de viveiros na Europa que alberga múltiplas empresas especializadas. Deu-lhe o nome da sua filha, Fenna. Este encantador pequeno arbusto surpreende pela sua compacidade, não ultrapassando os 90 cm de altura por 70 cm de largura, onde um 'Red Robin' pode tornar-se rapidamente volumoso... O seu crescimento anual também é bastante moderado, da ordem dos 10 cm, o que limita a sua manutenção a uma ligeira poda de verão para conservar a sua forma compacta. 
Tal como os outros, destaca-se pelas rebentas jovens que apresentam uma bela cor rosa vivo com tendência para o vermelho, antes de tornarem gradualmente em época a um verde bastante escuro. A sua vegetação particularmente densa e ramificada exibe uma folhagem persistente composta por folhas mais finas do que as do 'Red Robin'. Dispostas alternadamente nos ramos, medem cerca de 5-8 cm, são muito subtilmente dentadas na borda e assentam em pecíolos relativamente longos. Em abril ou maio surgem cachos de pequenas flores creme-branco decorativas, na parte terminal dos ramos.
Para além da bonita coloração da folhagem jovem, é também a sua rústicidade e adaptação a todo o tipo de solo que valeram ao Photinia (x) fraseri o seu sucesso mundial. Assim, 'Little Fenna' suporta todos os tipos de solo bem drenados, profundos, frescos a secos em exposição solar ou em meia-sombra. É um arbusto de cultura e manutenção fáceis que pode suportar temperaturas até -18°C quando exposto ao sol. É verdadeiramente o arquétipo da planta fácil, necessitando de poucos cuidados, resumindo-se a uma eventual tesoura no verão para manter a forma, e a algumas regas em períodos quentes, sabendo-se que, uma vez bem enraizado, tolera bem a seca. Muito apreciado para a criação de sebes baixas, podadas ou não, devido ao seu porte, adapta-se também muito bem ao cultivo em vaso, constituindo um exemplar de eleição em primeiro plano de maciço.

Este Photinia Little Fanna é uma feliz descoberta que renova agradavelmente o género e encontrará facilmente o seu lugar em pequenos jardins urbanos, onde o 'Red Robin' frequentemente ocupa demasiado espaço. Fácil de cultivar em vaso, poderá também decorar uma esplanada ou mesmo uma varanda, onde a sua folhagem e floração primaveris atrairão atenções. Em plena terra, será perfeito em primeiro ou segundo plano de um maciço que combine arbustos e vivazes. Para beneficiar de folhagens decorativas durante todo o ano, acompanhe-o com plantas panachadas, como a Euonymus fortunei Emerald Gaiety, um fusain tão fácil e adaptável quanto ele e que se cobre de uma folhagem persistente verde marginada de branco. Acrescente alguns caducos com coloração outonal como o magnífico Cotinus coggygria Golden Lady, cujas folhas quase ovais mudam de cor ao longo do ano: amarelo-alaranjado na primavera, seguem para amarelo-dourado no verão antes de incendiarem em tons de laranja no outono. Outro arbusto compacto e muito fácil, o fusain alado, ou Euonymus alatus Ciliatodentatus, de crescimento lento, apresenta a particularidade de desenvolver pequenas faixas cortiças que evocam asas nos seus ramos, decorativas no inverno após a queda das folhas. Este Euonymus oferece uma das mais belas colorações outonais, um rosa vivo deslumbrante que evolui para vermelho e depois para púrpura: um espectáculo inesquecível!