Hibisco-da-síria Flower Tower White - Hibiscus syriacus

O Hibiscus syriacus 'Flower Tower White' é uma variedade de alteia que se destaca pelo porte estreito e colunar, bem adaptado aos jardins contemporâneos e a pequenos espaços. Este belo arbusto oferece flores brancas simples a semi-duplas, frequentemente ornamentadas por algumas pequenas pétalas no centro. Renovam-se constantemente desde a segunda metade do verão até ao início do outono. Em sebe florida, em canteiro ou em vaso grande junto à casa, este arbusto rústico é fácil de cultivar ao sol em solo comum. 

O Hibiscus syriacus Gandini van Aart ou  'Flower Tower White', selecionado nos Países Baixos, faz parte de uma nova série de variedades dotadas de um porte naturalmente estreito e ereto, situação invulgar nestes arbustos que costumam apresentar uma silhueta alargada. Procede de uma espécie botânica por vezes designada ketmie-de-jardim ou malva-de-árvore, bastante rústica, pertencente à família das Malvaceae. O Hibiscus syriacus é originário das regiões temperadas da Ásia e deu origem a numerosos cultivares, como os célebres alteias Oiseau Bleu e Woodbridge. Trata-se de um arbusto adaptado a solos calcários e ao calor.

O hibiscus 'Flower Tower White' é um arbusto de crescimento bastante lento, atingindo a termo cerca de  4,50 m de altura e 1,20 m de largura, suportado por uma ramagem ascendente. Ao cabo de 10 anos, medirá cerca de 3 m de altura e 80 cm de largura, conforme as condições de cultura. A floração começa geralmente no final de julho e renova-se até início de outubro. Assume a forma de corolas de 7-9 cm de diâmetro, de um branco perfeito, munidas de uma grande coluna central de estames fundidos de cor branca. A seguir às flores surgem múltiplos frutos que poderão ser eliminados regularmente para favorecer a renovação da floração. A sua folhagem forma um belo enquadramento escuro, verde-escuro ligeiramente brilhante. As folhas são alternas, lobadas, ovais a lanceoladas; o bordo é dentado e ondulado, medem cerca de 10 cm de comprimento. A folhagem, caduca, aparece tardiamente na primavera e cai em novembro.

As ketmies oferecem a vantagem de florir em abundância numa época em que poucos arbustos estão em flor no jardim, em quase todos os solos e sob todos os climas. A alteia 'Flower Tower White' prefere exposições luminosas e quentes, e contenta-se com uma sombra ligeira nas regiões do sul. Este hibisco exige poucos cuidados e cresce lentamente, mas seguramente. Recomenda-se que seja instalada protegida de ventos fortes, em solo que se mantenha um pouco fresco até ao final do verão. Esta obtenção, pouco volumosa, pode ser utilizada em sebe aparada, em associação com outros hibiscos de cores diferentes, com Buddleias, com lilases, bem como isolado ou atrás de um canteiro de vivazes.

Conselho: Nas regiões com verões frescos e chuvosos, recomenda-se optar por formas de flores simples em vez dos hibiscos de flores duplas, que só florescem bem com bastante calor.