Phillyrea angustifolia

A Phillyrea angustifolia, também conhecida como Filaria ou Aderno-de-folhas-estreitas, é um arbusto persistente aparentado com a oliveira, mais discreto, mais modesto, mas também mais rústico e extremamente frugal, bem conhecido dos caminhantes das colinas no sul de França. É difícil encontrar algo mais robusto e menos exigente do que este arbusto vestido de folhas estreitas de um verde escuro quando se trata de trazer um pouco de luxúria, com lentiscos, azinheiras e alfeneiros, para uma zona um pouco negligenciada do jardim seco. Ainda assim, faz-se notar na primavera, pelo perfume das suas pequenas flores branco-esverdeadas bastante insignificantes, seguidas de bagas azuladas que se assemelham a pequenas azeitonas, mas não são comestíveis. Excelente alternativa à oliveira, não conhece inimigos, a não ser a geada, quando ultrapassa a barreira dos -15°C!

A Filaria é um arbusto persistente da família das Oleáceas, também aparentado com os osmantos, originário da bacia mediterrânica e do Médio Oriente. Em França, encontra-se nos sub-bosques que cobrem as colinas rochosas, frequentemente associado à azinheira, enraizado nas rochas mas não desdenhando solos argilosos e asfixiantes. Como ela, sobe mais a norte até aos departamentos do Sudoeste, por exemplo no Lot.

A Phillyrea angustifolia forma naturalmente uma pequena árvore de tronco único e bastante curto, cuja copa é alargada. Na natureza, raramente ultrapassa 3m de altura por 2m de diâmetro. O seu crescimento é bastante lento em solo pobre, um pouco mais rápido em solo profundo e mais fértil. Apresenta rebentos novos bronzeados que se tornam folhas estreitas e alongadas, coriáceas, com 3 a 5 cm de comprimento e 1cm de largura, de um verde acinzentado bastante intenso na página superior, mais pálidas e felpudas na inferior. São ligeiramente brilhantes. A floração ocorre de março a maio. As flores são bastante discretas, não ultrapassam 1cm e são de um branco-creme um pouco esverdeado. Reunidas em pequenos cachos na axila das folhas, são ligeiramente perfumadas e melíferas. A floração é seguida pela formação de frutos chamados drupas que contêm um caroço, que são o deleite das aves. Adquirem uma tonalidade negro-azulada na maturação no outono. Esta pequena árvore pode viver muitos anos em solo pobre e seco, adquirindo com o tempo um porte que não deixa de lembrar o da Oliveira, ou mesmo um porte em bandeira quando é batida pelo vento em frente mar.

Realmente fácil de cultivar, a Filaria só receia os invernos muito frios, em particular quando é jovem. Um exemplar bem estabelecido, com 4 ou 5 anos de idade, será capaz de resistir a geadas breves da ordem de -12 a -15°C. Como não teme os salpicos de água do mar, pode ser adotada sem reservas em zonas costeiras. À imagem do Pistácio-lentisco, do folhado, dos medronheiros, das murteiras e do Rhamnus alaternus, é perfeita para constituir a estrutura persistente do jardim e suporta mesmo a sombra e a concorrência radicular. Numa sebe livre, poderá também ser associada a cotinos, a evónimos caducos com cores outonais soberbas. A sua folhagem escura cria contrastes interessantes com arbustos de folhagem cinzenta (Grandes Artemísias, Buddleia Silver Anniversary, Gomphostigma virgatum White Candy), azulada (Eucalyptus gunii), amarela (Phyllostachys aurea, Sambucus nigra Golden Tower) ou mesmo a folhagem variegada de rosa do Salgueiro-camarão (em solo mais fresco). Cultive igualmente esta filaria em sub-bosque, em companhia de Phlomis samia, acantos, Bupleurum fruticosum, ou Choisya ternata. Como suporta perfeitamente podas repetidas, pode ser utilizada na arte topiária e esculpir na sua vegetação formas originais.