Crataegus × media (× laevigata) Gireoudii

O Crataegus x laevigata 'Gireoudii' é uma variedade híbrida de espinheiro de tronco liso, notável pelas suas folhas jovens e rebentos jovens panachados de rosa e branco. Tal como o seu progenitor, uma espécie autóctone, esta pequena árvore espinhosa cobre-se de flores brancas e perfumadas na primavera. Muito visitada por abelhas, essa floração dá lugar a cachos de pequenos frutos vermelhos cobiçados pelas aves. Perfeitamente rústica, de cultivo fácil em solo comum, o espinheiro 'Gireoudii' constituirá também um exemplar elegante para plantar em destaque num pequeno jardim.

O Crataegus laevigata 'Gireoudii' pertence à família das Rosáceas, tal como a roseira e a ameixeira. Trata-se de uma seleção hortícola de colecção, descoberta por volta de 1890. É uma pequena árvore ou um grande arbusto frondoso, muito rústico, que pode atingir 5 m de altura por 3 a 4 m de envergadura. O seu porte é globalmente arredondado, bem ramificado, com uma copa larga sobre um tronco bem direito. Os seus ramos apresentam longos espinhos extremamente sólidos. Sustentam folhas caducas, alternas, com cerca de 5 cm de comprimento, ovais, inteiras ou lobadas, de aspeto lustroso. As jovens hastes e as folhas jovens, muito decorativas, apresentam panachuras aleatórias de rosa vivo e branco creme. As folhas tornam-se depois verdes, mas algumas mantêm uma panachura branco creme. A folhagem adquire tons amarelos e laranja no outono antes de cair. Em maio, flores em taça simples e perfumadas, com cerca de 2 cm de diâmetro, abrem-se em pequenos cachos compactos. Em setembro, podem admirar-se os seus frutos vermelho vivo em forma de pêra, com 2 cm de diâmetro, chamados cenelles. Não são comestíveis. Este espinheiro pode viver por muitos anos.

O Crataegus laevigata 'Gireoudii' adapta-se a uma ampla gama de solos, desde que sejam suficientemente férteis, bem drenados, mas não demasiado secos. Este arbusto aprecia uma exposição ensolarada ou meia-sombra. Pouco exigente, contenta-se com uma poda de equilíbrio em fevereiro. Recomenda-se plantar este espinheiro como exemplar isolado ou em frente a uma grande sebe, em companhia de viburnos com frutos decorativos, macieiras ornamentais, cotoneasters, pereiras-selvagens, marmeleiros e outros fusains da Europa por exemplo. Beneficia-se da sua elegância, ao mesmo tempo que se oferece no jardim abrigo e alimento a numerosos insectos, aves e pequenos mamíferos.