Crataegus × media (× laevigata) Gireoudii

Le Crataegus x laevigata 'Gireoudii' est une variété hybride d'Aubépine lisse sur tige, remarquable par ses jeunes feuilles et jeunes pousses panachées de rose et de blanc. À l'instar de son parent, une essence indigène, ce petit arbre épineux se couvre de fleurs blanches et odorantes au printemps. Très visitée par les abeilles, cette floraison laisse place à des grappes de petits fruits rouges convoités par les oiseaux. Parfaitement rustique, de culture facile en sol ordinaire, l'aubépine 'Gireoudii' constituera aussi un sujet élégant à planter bien en vue dans un petit jardin.

Le Crataegus laevigata 'Gireoudii' appartient à la famille des Rosacées, tout comme l'églantier et le prunier. Il s'agit d'une sélection horticole de collection, découverte vers 1890. C'est un petit arbre ou un grand arbuste buissonnant très rustique qui peut atteindre 5 m de hauteur pour 3 à 4 m d'envergure. Son port est globalement arrondi, bien ramifié, avec une couronne large sur un tronc bien droit. Ses rameaux sont pourvus de longues épines extrêmement solides. Ils portent des feuilles caduques, alternes, mesurant environ 5 cm de longueur, ovales, entières ou lobées, d'aspect lustré. Les jeunes tiges et les jeunes feuilles, très décoratives, sont aléatoirement panachées de rose vif et de blanc crème. Les feuilles verdissent ensuite, mais certaines conservent une panachure blanc crème. Le feuillage prend des tons jaunes et orange en automne avant de tomber. En mai, des fleurs en coupes simples, odorantes, d'environ 2 cm de diamètre, éclosent en petits bouquets serrés. En septembre, on peut admirer ses fruits rouge vif en forme de poire, de 2 cm de diamètre, appelés cenelles. Ils ne sont pas comestibles. Cette aubépine peut vivre de très nombreuses années.

Le Crataegus laevigata 'Gireoudii' s'adapte à une large gamme de sols s'ils sont assez fertiles, bien drainés, mais pas trop secs. Cet arbuste se plaît à une exposition ensoleillée ou mi-ombragée. Peu exigeant, il se contentera d'une taille d'équilibre en février. Plantez cette aubépine en spécimen isolé ou devant une grande haie, en compagnie de viornes à fruits décoratifs, pommiers d'ornement, cotonéasters, poirier sauvage, cognassier et autres fusains d'Europe par exemple. Vous profiterez de son élégance tout en offrant dans votre jardin le gîte et le couvert à de nombreux insectes, oiseaux et petits mammifères.