Santolina rosmarinifolia - Santolina-verde

A Santolina rosmarinifolia éuma santolina botânica interessante, que forma um belo colchão denso, simultaneamente ornamental ao longo das estações e muito adaptado às condições secas. Este subarbusto forma espontaneamente uma cúpula baixa, um pouco mais larga do que alta, com folhas finas de um bonito verde-azulado. Esta cobertura vegetal natural cobre-se no verão de uma floração abundante em pequenos pompons amarelos, bem realçada pela folhagem glauca. Este subarbusto mediterrânico persistente e rústico está preparado contra a seca e os solos pedregosos, tolera bem a poda e aceita o calcário. Não teme senão o excesso de água e os frios demasiado intensos, e revela-se perfeito num jardim natural tanto quanto num ambiente contemporâneo. 

A Santolina rosmarinifolia é um subarbusto originário de Espanha, de Portugal e do sul de França. Esta vivaz lenhosa pertence à família das Asteráceas (ex Compostas), a segunda mais importante após as Orquídeas, com mais de 1.600 géneros e 23.000 espécies!
Por vezes confundida de forma errada com a Santolina viridis, distingue-se sobretudo pelo seu folheado verde-azulado, por vezes acinzentado, e não de um verde vivo. Forma um tufo arredondado mais ou menos regular, de 50 cm de altura por 60 cm de largura, ocasionalmente mais, consoante as condições de cultivo e a natureza do solo. A sua vegetação densa é formada por caules lenhosos e erectos, cobertos por um fino folheado persistente e aromático quando se esmaga. As pequenas folhas lineares, dispostas alternadamente nos caules acinzentados, não são serrilhadas, ao contrário de outras espécies próximas, e evocam irresistivelmente as do rosmaninho, de onde vem o seu nome. As inflorescências formam-se no verão, em junho e julho, e erguem-se acima da massa da folhagem. São pequenos capítulos de 1 a 1,5 cm de diâmetro, redondos e convexos, lembrando pequenas botões de cor amarelo-dourado. É preferível podar a planta após a floração para manter um porte compacto e evitar que se abra de forma desagradável.
Da sua origem botânica, esta planta herdou uma muito boa resistência à seca, bem como ao sol. Tolera também muito bem o calcário, exigindo um solo bem drenado, que poderá ser pedregoso, arenoso e pobre sem que ela sofra. Apesar de proveniente do sul, apresenta uma rusticidade correta, até -12 °C, ou mesmo -15 °C em boas condições, o que permite plantá-la sem receio numa boa parte do país. Suportará sem problemas os episódios de calor intenso agora habituais no país, mantendo-se adequada em invernos moderados.

Bonito subarbusto de rocha e de terrenos pobres, a santolina com folhas de rosmaninho responde perfeitamente às mudanças de hábitos dos jardineiros, conscientes de que a água se tornou mais rara e mais irregular no verão em muitas regiões. Planta de pouca manutenção, encontrará lugar nos jardins contemporâneos, onde o seu porte gráfico será apreciado, assim como em rochedos e jardins naturais. Será fácil constituir uma cena mediterrânica nas zonas mais a norte associando-a a outras plantas com as mesmas qualidades. O Cistus corbariensis, com as suas bonitas flores simples brancas e a sua folhagem verde-escura rugosa, a Eufórbia-da-Córsega (Euphorbia myrsinites) que prospera ao sol numa gama de verdes chartreuse e dourados, o Acanthus mollis, cuja forma da folhagem inspirou as folhas de acanto na arquitectura, são todas plantas do sul que darão carácter ao seu maciço.

Propriedades : as santolinas possuem virtudes vermífugas e insecticidas. Tal como as lavandas, eram antigamente usadas para afastar as traças nos armários.