Cistus corbariensis

O cisto-das-Corbières ou Cistus (x) corbariensis é um arbusto mediterrânico persistente de origem híbrida, perfeitamente adaptado a solos secos e pobres. É também um dos mais rústicos do género, o que permite a sua utilização, num solo muito drenante, contudo, bem para além da sua área de origem, e mesmo em orla de bosque. Apresenta-se como um pequeno arbusto denso / ramificado, formando uma cúpula perfeitamente regular, revestida por uma folhagem escura e rugosa. A primavera cobre-o com uma abundância de pequenas corolas brancas, iluminadas por um pequeno centro amarelo. Estas duram apenas um dia, mas renovam-se sem cessar durante cerca de 3 semanas na primavera. Os cistos expressam muito claramente o espírito da charneca; para ter sucesso na sua cultura, convém oferecer-lhes o que gostam: um solo pobre, drenante, seco no verão, e uma exposição abrigada dos ventos gélidos.

O Cistus (x) hybridus var. corbariensis é um híbrido espontâneo entre o C. populifolius var. populifolius x C. salviifolius, duas espécies pertencentes à família das Cistáceas, que se encontram em estado selvagem nas charnecas rochosas das Corbières. Encontra-se a crescer em abundância perto da abadia de Fontfroide, no departamento de Aude. Este arbusto atarracado e muito ramificado atinge 80 cm de altura por 1 m de envergura em média. A floração, muito abundante, ocorre antes do período de secura e calor estival, de abril a junho, consoante o clima. Na extremidade dos ramos aparecem botões florais de um vermelho-púrpura, agrupados por 2 ou 3, que desabrocham em pequenas flores simples de 4 cm de diâmetro, formadas por 5 pétalas um pouco franzidas, brancas. O centro da flor é ocupado por um ramalhete de estames amarelo-dourado. Cada flor desaparece no final da tarde, deixando cair no solo uma chuva de pétalas. Mas os botões são inúmeros, garantindo uma floração que dura 3 semanas. A floração dá lugar a frutos que evocam pequenos cestos cheios de sementes. As suas folhas são persistentes, com 3 a 5 cm de comprimento, de bordos ondulados, rugosas ao toque. De um belo verde escuro no verão, adquirem bonitas tonalidades violáceas no inverno. O sistema radicular deste cisto é simultaneamente profundo e ramificado, é tão poderoso que consegue infiltrar-se entre as rochas fracturadas para buscar o mínimo vestígio de frescura em profundidade, enquanto as suas raízes superficiais captam a humidade do solo à superfície. A sua duração de vida varia entre 12 e 15 anos no jardim.

O cisto-das-Corbières é uma planta de rochedo e de terrenos pobres, perfeitamente adaptada à secura: as suas flores frágeis escondem um temperamento sólido e uma robustez à toda a prova. Crie um maciço persistente, evocando a charneca, misturando as folhagens e os aromas das lavandas (azuis, brancas, cor-de-rosa), alecrins (rastejantes ou erectos), tomilhos (T. vulgaris, T. polytrichus), sálvias (Salvia x jamensis ou officinalis), orégãos, teucrios (T. chamaedrys, T. x lucidrys, T. hircanicum), papoilas-da-Califórnia, nepeta, ballota, eufórbias de terrenos secos (E. characias, E. cyparissias). A cultura em vasos grandes é possível, cuidando da drenagem e fornecendo à planta regas abundantes mas muito espaçadas no verão, deixando o substrato secar completamente entre duas regas.

Nota: a palavra 'ciste', empregue no feminino, designa uma sepultura megalítica em pedra. Em contrapartida, o nosso pequeno arbusto mediterrânico é masculino: convém, portanto, dizer *o* cisto quando se fala de jardinagem e botânica, *a* ciste se se está no domínio da arqueologia.