Consoante a altura

Originários do mato mediterrânico baixo e denso, as estevas podem formar pequenas bolas de plantas de cobertura ou adotar um hábito arbustivo mais alto. Para ajudar na escolha e associá-las adequadamente, este critério de altura é importante, quer se pretenda plantá-las na frente, quer, pelo contrário, atrás de arbustos ou plantas perenes mais compactas, ou ainda associá-las numa sebe florida.

• Os mais pequenos (50 a 55 cm)

Para plantar em bordadura ou como planta de cobertura, as estevas de pequeno desenvolvimento permitem dar um toque delicado na primavera. O Cistus skanbergii atinge 60 cm de altura e estende-se lateralmente por pouco mais de 80 cm, enquanto o Cistus obtusifolius forma um pequeno tufo de 50 cm de altura por 70 cm de largura, tal como as estevinhas Cistus pulverulentus e Cistus pulverulentus ‘Sunset’.

• Os médios (de 60 a 85 cm)

Nesta categoria, para plantar em segundo plano nos canteiros ou em vaso no terraço: Cistus argenteus, Cistus corbariensis e Cistus corbariensis ‘Rospico’, bem como o sargaço Cistus monspeliensis.

• Os maiores (de 90 cm a 1,20 m)

Na categoria das estevas de maior porte, a estevinha Cistus creticus adota um hábito arbustivo bastante irregular, com 1 m de altura e de largura, tal como Cistus purpureus e Cistus ‘Alan Fradd’. Um pouco mais baixo, com cerca de 90 cm: o Cistus purpureus ‘Betty Taudevin’, a estevinha Cistus salviifolius e Cistus (x) loretii. Com mais de 1,20 m: a grande estevinha híbrida Cistus argenteus ‘Peggy Sammons’, que poderá facilmente integrar uma sebe mediterrânica diversificada, juntamente com outros arbustos.

Cistus pulverulentus, Cistus monspeliensis e Cistus argenteus ‘Peggy Sammons’

Consoante a cor das flores

A paleta cromática das estevas estende-se do branco puro ao rosa-carmim. O efeito não é o mesmo entre as variedades de floração abundante, que se cobrem de uma infinidade de pequenas flores, e as que apresentam grandes corolas simples, com pétalas grandes. Também neste caso, o contraste pode ser interessante nas composições de jardim e consoante as plantas com que serão combinadas: em sebes persistentes, em canteiros floridos com a gama de arbustos e plantas perenes mediterrânicos, ou no interior de um jardim de rochas em terreno seco.

• As estevas brancas

O ponto comum de Cistus obtusifolius, da estevinha Cistus corbariensis ou da estevinha Cistus salviifolius é a cor imaculada das suas pétalas. Acrescente-se Cistus (x) loretii, cujas flores, semelhantes a rosas-bravas brancas, são realçadas por manchas púrpura, tal como as de Cistus ‘Alan Fradd’ . Cistus corbariensis ‘Rospico’ e Cistus monspeliensis têm ambos pétalas brancas amarrotadas e um centro de estames amarelo-dourado.

• As estevas rosa-claro

A magnífica Cistus skanbergii cobre-se de uma infinidade de pequenas flores rosa-pálido, de aparente fragilidade, que contrastam com a folhagem escura, tal como as de Cistus argenteus. Já as corolas de Cistus argenteus ‘Peggy Sammons’ são maiores e renovam-se continuamente durante o período de floração, de maio a junho.

• As estevas rosa-intenso

Se aprecia as estevas pela sua floração muito colorida, a estevinha Cistus creticus é a escolha ideal! O seu rosa é intenso e vibrante e o seu centro amarelo, tal como o da estevinha Cistus pulverulentus e Cistus pulverulentus ‘Sunset’. As estevas-púrpura Cistus purpureus e Cistus purpureus ‘Betty Taudevin’ formam uma ampla massa de folhagem verde-escura, onde se destacam as grandes corolas de um rosa intenso, com manchas púrpura.

Cistus (x) loretii, Cistus skanbergii e Cistus pulverulentus ‘Sunset’

Consoante a cor da folhagem

Verdadeiras representantes dos arbustos mediterrânicos, as estevas apresentam ramos com folhagem persistente, por vezes pequena e pegajosa, por vezes mais larga e felpuda, consoante as espécies ou cultivares. É, em parte, o aspeto destas folhas espessas que permite a incrível resistência destes arbustos à seca, pois estão adaptadas para limitar a evapotranspiração da planta. A maioria das estevas apresenta uma folhagem verde-escura e bastante gofrada. Cistus corbariensis ‘Rospico’, uma criação francesa, apresenta um hábito denso e uma floração branca pura, com o centro amarelo-dourado realçado por uma folhagem verde-escura, marginada de creme luminoso. Cistus albidus, conhecida como esteva-branca, valoriza os canteiros com a sua folhagem acinzentada, felpuda e gofrada.

Pormenor das folhas de Cistus monspeliensis, Cistus corbariensis ‘Rospico’ e Cistus albidus

Consoante a época de floração

As estevas estão entre os primeiros arbustos a florir, anunciando o regresso da primavera.  Algumas só florescem nesta época, enquanto outras dão continuidade à floração até ao coração do verão. Uma excelente forma de as combinar para prolongar o prazer das suas florações!

• As mais precoces

Para uma floração branca a partir do final do inverno ou logo no início da primavera: Cistus corbariensis e Cistus corbariensis ‘Rospico’, Cistus salviifolius, Cistus (x) loretii ou ainda Cistus Alan Fradd e Cistus monspeliensis. Para flores cor-de-rosa pálido: Cistus skanbergii. E para flores cor-de-rosa intenso: Cistus purpureus. A maioria das outras variedades dá continuidade à floração em maio-junho, durante um período mais ou menos longo.

• As estivais

As estevas de floração estival são Cistus pulverulentus, Cistus pulverulentus ‘Sunset’ e Cistus purpureus ‘Betty Taudevin’, cuja floração cor-de-rosa intenso se prolonga de maio a julho. São numerosas as árvores e os arbustos de floração estival que poderão combinar-se harmoniosamente com as suas grandes flores abundantes. O rosa das suas corolas harmoniza-se com o branco, o rosa-claro ou o azul da alfazema, podendo também realçar bonitas coníferas que se adaptam às mesmas condições de cultivo.

Consoante a rusticidade

Critério importante a ter em conta na escolha das suas estevas: a rusticidade. Consoante o clima da sua região e o local onde pretende plantá-las no jardim, oriente a escolha tendo em conta a resistência ao frio. Não se esqueça: são plantas mediterrânicas e, se lhe apetecer criar um canteiro florido evocando o Sul, é melhor proporcionar-lhes as condições adequadas e pleno sol!

• As estevas pouco rústicas

Dignas representantes da flora mediterrânica, as estevas podem ter uma resistência ao frio variável. A esteva de Creta e o sargaço são bastante sensíveis ao frio e só excecionalmente resistem a temperaturas inferiores a -5°C. Em contrapartida, toleram muito bem a seca em solo bem drenado e a maresia!

• As estevas rústicas até -10°C

A maioria das estevas da nossa seleção é relativamente resistente ao frio. Temperaturas na ordem dos -10°C não lhes causam danos, exceto se o terreno for pesado e tiver tendência para reter a humidade. Tenha, por isso, sempre em conta a drenagem no momento da plantação.

• As estevas rústicas até -15°C

As estevinhas das Corbières Cistus corbariensis e Cistus corbariensis ‘Rospico’, ambas de flores brancas, têm uma resistência acrescida, podendo suportar temperaturas até -15°C, tal como o híbrido Cistus argenteus ‘Peggy Sammons’. Estes três arbustos muito rústicos são campeões de resistência: seca, sol abrasador, frio, vento salgado, solos pobres… nada os assusta!