Cistus populifolius

O Cistus populifolius, também conhecido como Cisto-de-folha-de-choupo ou Cisto-de-Narbona, é interessante pelo seu folhagem colorida no inverno, pela sua bela estatura e pela sua rusticidade, que lhe permite resistir até -12/-15°C em solo drenado. Esta espécie botânica forma um belo arbusto ramificado e aromático, de porte erecto. Apresenta folhas grandes, verdes e persistentes e oferece na primavera uma profusão de flores brancas em torno de um centro de estames douradas. Como muitos cistos, é muito resistente à seca, mas distingue-se também pela sua boa tolerância a exposições de meia-sombra.

O cisto-de-folha-de-choupo pertence à família das Cistáceas. Espalhado em França em bosques e em colinas siliciosas, no Aude e no Hérault, é também originário do Norte de Espanha e de Portugal. É um belo arbusto que atingirá facilmente 2 m de altura, para uma envergadura de 1 m. O seu crescimento é bastante lento, a planta envelhece relativamente bem e desaparece ao fim de 12 a 15 anos. A floração ocorre na primavera ou no início do verão, consoante o clima, e dura cerca de um mês. As flores, compostas por 5 pétalas brancas, estão reunidas em corimbos. São bem redondas, bem abertas, com 4 a 6 cm de diâmetro e realçadas no centro por numerosos estames amarelo-vivo. Vivem apenas um dia, cobrindo o solo com as suas pétalas no final da tarde, mas serão substituídas na manhã seguinte. A folhagem, persistente, é composta por grandes folhas ovais em forma de coração, que se assemelham às de alguns choupos. São de cor verde-escuro da primavera ao verão, mais claras na página inferior. Os ramos são glutinosos e muito aromáticos.

Este sedutor arbusto de solos ácidos e pobres utilizar-se-á em maciço, grande rochedo, mas também em sub-bosque claro, sob os bordos-do-japão, por exemplo, com o Phlomis samia. Pode criar-se também uma pequena sebe livre para acompanhar o cisto, associando-o a urzes arbóreas, giestas, calistemos ou ainda ceanotos arbustivos. Pode plantar-se em terra plena / em plena terra, drenada, em quase toda a França, no entanto para as regiões mais frias, a cultura em vasos grandes é mais apropriada; deve então cuidar-se da drenagem e regar abundantemente (com água sem calcário) mas de forma espaçada no tempo, deixando o substrato secar entre duas regas.