Cistus obtusifolius

O Cistus (x) obtusifolius é um pequeno cisto, mais largo do que alto, apreciado pela sua longa floração primaveril a estival de cor branca com um centro dourado, muito luminosa. Forma uma grande almofada densa de pequenas folhas verde-escuras, decorativa mesmo no inverno e fora da época de floração. Originário das charnecas e dos matagais mediterrânicos, é um excelente arbusto para terrenos secos, perfeito para jardins rochosos e maciços soalheiros.

O Cisto obtusifolius é um híbrido natural entre o Cistus inflatus e o C. salviifolius. Pouco exigente quanto ao solo, desde que seja pobre e relativamente seco no inverno e no verão, este pequeno arbusto resistirá nessas condições a geadas curtas da ordem dos -10 a -12°C, uma vez bem estabelecido. O seu crescimento é bastante rápido e o seu porte é simultaneamente arbustivo e rasteiro. Este cisto atinge em poucos anos cerca de 50 cm de altura por 70-80 cm de diâmetro. Se o solo for mais rico e fresco, o seu desenvolvimento será maior, mas a sua vegetação será menos densa e a sua duração de vida será mais curta. A floração começa em maio no sul de França, mais para junho nas regiões menos quentes de Portugal. Pode prolongar-se no verão se as condições de cultivo não forem demasiado áridas. Na extremidade dos ramos aparecem pequenas flores simples com 4 cm de diâmetro, formadas por 5 pétalas um pouco franzidas, de cor branco puro. O centro da flor é ocupado por um ramalhete de estames amarelo-dourado. Cada flor desaparece no final da tarde, deixando cair no solo uma chuva de pétalas. Mas os botões são inúmeros, garantindo uma floração que dura várias semanas. As suas pequenas folhas são persistentes no inverno, com 2 a 4 cm de comprimento, de margens onduladas e rugosas ao toque. De uma bela cor verde-escura, tornam-se mais acinzentadas no verão. O sistema radicular deste cisto é simultaneamente profundo e ramificado, é tão poderoso que consegue infiltrar-se entre as rochas fracturadas para extrair o mínimo vestígio de frescura em profundidade, enquanto as suas raízes superficiais captam a humidade do solo à superfície. A sua duração de vida varia entre 10 e 12 anos no jardim.

O cisto obtusifolius é uma planta para jardins rochosos e terrenos pobres, perfeitamente adaptada à seca: as suas flores frágeis escondem um temperamento sólido e uma robustez à toda a prova. Crie um maciço persistente, evocando a charneca, misturando as folhagens e os aromas das alfazemas (azuis, brancas, cor-de-rosa), alecrins (rasteiros ou erectos), tomilhos (T.vulgaris, T. polytrichus), sálvias (Salvia x jamensis ou officinalis), orégãos, teucrios (T.chamaedrys, T. x lucidrys, T. hircanicum), papoilas-da-califórnia, nepeta, ballota, eufórbias de terrenos secos (E.characias, E. cyparissias). A cultura em vasos grandes é possível, cuidando da drenagem e fornecendo regas abundantes mas muito espaçadas no verão, deixando o substrato secar completamente entre duas regas.

A palavra 'ciste', usada no feminino, designa uma sepultura megalítica em pedra. Em contrapartida, o nosso pequeno arbusto mediterrânico é masculino: convém, portanto, dizer 'o cisto' quando se fala de jardinagem e botânica, mas 'a ciste' se se estiver no domínio da arqueologia.