Esteva, Cistus: plantação, poda, manutenção

Descrição e botânica

A Esteva é um arbusto de mato mediterrânico tipicamente mediterrâneo, pertencente à família das Cistáceas e ao género Cistus, que compreende cerca de vinte espécies e numerosas variedades híbridas. Cresce espontaneamente nos solos secos, pedregosos ou rochosos da bacia mediterrânica, onde se enraíza graças ao seu sistema radicular ao mesmo tempo profundo e ramificado. É muito comum no mato mediterrânico do sul de França.

De crescimento bastante lento, forma pequenos arbustos compactos muito ramificados de aproximadamente 0,30 a 1,50 m de altura em todas as direções. O seu porte arbustivo pode ser ereto, atarracado ou rasteiro. Apresenta-se, consoante as espécies, em cúpula regular na Cistus salviifolius, ereto no Cistus populifolius, ou muito tapizante no Cistus x pulverulentus.

A sua duração de vida é bastante curta: vive em média uma dezena de anos.

A sua floração é um encanto! A folhagem da esteva desaparece de início de abril a junho-julho, consoante o clima, sob uma profusão de flores sedosas, em corolas redondas bem abertas, solitárias ou agrupadas em ramos de flores de dois a seis na extremidade dos ramos. Nascidas de botões florais plissados, estas flores semelhantes às da rosa-brava desabrocham em taças como que amarrotadas, de 2 a 10 cm de diâmetro, principalmente brancas ou cor-de-rosa.

São formadas por cinco pétalas enrugadas como papel de seda, ornadas por vezes de belas máculas contrastadas que se estendem em torno de um coração dominado por um pompom de estames amarelo-dourado. Frequentemente brancas, assumem, consoante as espécies e variedades, uma bela tonalidade rosa-violeta na esteva-púrpura ou Cistus (x) purpureus, ou rosa intenso no Cistus (x) pulverulentus ‘Sunset’, ou amarelo-creme no Cistus x revolii ‘Merrist Wood Cream’.

Cada flor vive apenas um dia e murcha ao final da tarde, dispersando sobre o solo uma chuva de pétalas. Se as flores são efémeras, os botões florais são inúmeros e são substituídos todas as manhãs por outros durante todo o período de floração. Esta renovação permanente confere ao arbusto um ar de eternidade durante várias semanas.

Melíferas, atraem particularmente as abelhas, as borboletas e outros insetos polinizadores. Geralmente sem perfume, à exceção de algumas estevas como o sargaço, compensam largamente esta ausência de aroma com a sua notável floribundidade. Após a floração, surgem frutos em forma de cápsulas globosas, castanhas e pubescentes, que conservam as sementes durante bastante tempo.

A esteva forma belos tufos arbustivos interessantes pelo seu folhagem persistente, ainda que este apresente um interesse menor do que a floração. As suas folhas persistentes de 1 a 10 cm de comprimento, com margens por vezes onduladas, rugosas ao toque, são estreitas, ovais, redondas, elípticas ou alongadas, consoante as variedades. A folhagem do Cistus populifolius, também chamado «estevão», é composta de grandes folhas ovais em forma de coração, evocando as de certos choupos. De cor verde-acinzentada e aveludadas, as da estevinha (Cistus salviifolius) assemelham-se às da sálvia officinal.

Apresentam nervuras frequentemente muito marcadas, fazendo-as lembrar um pequeno cesto, daí o nome esteva, que significa “cesto” em grego.

Os jovens rebentos são pegajosos e fortemente aromáticos com o calor e o tempo seco. Exalam um perfume muito penetrante, âmbar e especiado, nos dias de muito calor.

A cor das folhas varia consoante as variedades, do verde-escuro brilhante ao verde-prateado aveludado (esteva-branca, Cistus albidus), passando pelo amarelo ou pelo variegado do Cistus (x) corbariensis Rospico. Algumas apresentam um reverso mais claro. De um belo verde-escuro no verão, adquirem uma bonita tonalidade vermelho-violeta no inverno na esteva das Corbières.

Esteva: flor, folhagem e cápsulas de sementes.

Desde a Antiguidade, extrai-se das folhas e dos ramos do Cistus ladanifer uma substância aromática resinosa, o lábdano, muito utilizado em perfumaria e em aromaterapia pelas suas propriedades medicinais. No mato mediterrânico, as suas folhas podem inflamar-se sob o efeito de calor intenso, devido às essências que contêm. A esteva é uma espécie pirófita cuja germinação é favorecida pela passagem de um incêndio.

Planta dos matos mediterrânicos calcários por excelência, a esteva cresce em solos pedregosos e pobres onde a água não estagna. Este arbusto de uma frugalidade exemplar, resistente à seca e ao vento salgado, aprecia o pleno sol e os locais quentes e abrigados.

Semi-rústica, em terreno drenado pode resistir até -10 ou -15 °C. Nas regiões a norte do Loire, é preferível cultivar a esteva em vaso e protegê-la do gelo no inverno.

No jardim, utiliza-se à vontade em canteiros, sebes livres, bordaduras, jardins de pedras secos, para cobrir um talude seco e pobre, ou mesmo num terraço ou varanda ao sol.

Espécies e principais variedades

As mais populares

As nossas preferidas

Outras variedades interessantes

Cistus monspeliensis

Uma imprescindível cujas flores muito perfumadas atraem as borboletas. Perfeita no jardim ou em vaso no terraço

• Período de floração Maio à Julho
• Altura à maturidade 70 cm

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Cistus purpureus

Forma uma grande bola regular coberta de flores rosa-violáceo. Para usar em bordadura, jardim de pedras, canteiro, cobertura do solo, talude, mas também em vaso.

• Período de floração Maio à Julho
• Altura à maturidade 1 m

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Cistus pulverulentus Sunset

Mais rasteira do que arbustiva, apresenta uma folhagem ondulada verde-acinzentada e uma floração mais tardia. Uma excelente cobertura do solo persistente para taludes pobres e secos. Rústica até -10/-12 °C.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 50 cm

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Cistus corbariensis

É um arbusto atarracado e muito ramificado. A sua folhagem persistente verde-escuro torna-se violácea no inverno. É semi-rústica.

• Período de floração Maio à Julho
• Altura à maturidade 70 cm

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Cistus populifolius

Uma exclusividade! Destaca-se pela sua folhagem invernal colorida, pelo porte elegante e pela rusticidade que lhe permite resistir até -12/-15 °C em solo drenado.

• Período de floração Maio à Julho
• Altura à maturidade 2 m

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Cistus (x) loretii

Uma esteva de origem híbrida relativamente rústica, com hábito denso e expandido. Para cultivar ao sol, em canteiro ou em vaso.

• Período de floração Maio à Julho
• Altura à maturidade 90 cm

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Cistus salviifolius

Uma variedade exclusiva! Esta espécie de sub-bosque seco distingue-se pela sua maior tolerância à sombra e à concorrência radicular.

• Período de floração Maio à Julho
• Altura à maturidade 90 cm

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Cistus argenteus Peggy Sammons

Uma variedade híbrida de esteva surpreendentemente rústica (até -15 °C). Sentir-se-á bem num solo seco e pobre, num talude exposto a plena luz.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 1,20 m

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Halimiocistus wintonensis Merrist Wood Cream

Um híbrido de esteva com flores cor de creme. É uma planta de jardim de pedras e terrenos pobres, perfeitamente adaptada à seca.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 60 cm

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Cistus corbariensis Rospico

Uma bela variedade de Esteva de Corbières com folhagem marginada de amarelo-claro, particularmente luminosa. Preciosa para iluminar as zonas de meia-sombra, que tolera muito bem.

• Período de floração Maio à Julho
• Altura à maturidade 70 cm

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Cistus skanbergii

Uma esteva compacta, densa e arredondada, particularmente florífera na primavera. Esta variedade suporta bem o calcário e resiste a geadas curtas de -10 a -12 °C.

• Período de floração Maio à Julho
• Altura à maturidade 60 cm

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Plantação

Onde plantar a esteva

A esteva é um arbusto de mato mediterrânico tipicamente mediterrânico que cresce por si só em clima seco e quente. Tolera mal as regiões demasiado húmidas, mas a sua folhagem suporta bem os salpicos do mar junto à costa.

Ofereça-lhe sol, muito calor e um local abrigado dos ventos fortes. Em regiões de clima ameno, cultiva-se em plena terra; no entanto, nas regiões mais frias, o cultivo em vasos grandes é preferível.

De rusticidade média, receia sobretudo as geadas húmidas abaixo de -5 °C a -10 °C. Em terra bem drenada, mostra-se mais resistente ao frio. Instale-a no canto mais quente do jardim, em pleno sol, junto a uma parede a sul. Algumas espécies de sub-bosque seco, como Cistus salviifolius, distinguem-se pela sua tolerância à sombra e à concorrência radicular.

Aprecia os solos pedregosos ou arenosos onde a água nunca estagna. Receia sobretudo as terras pesadas, compactas e asfixiantes, nas quais não sobreviverá.

A esteva utiliza-se isolada ou em grupo. É pouco exigente em espaço. No entanto, dado que o seu crescimento é bastante lento, evite transplantá-la desnecessariamente, para lhe dar tempo de se instalar. Pode ser utilizada em canteiros, em jardins de pedra ou ainda como cobertura vegetal na bordadura de caminhos ou ao longo de uma escadaria. Nas regiões com invernos rigorosos, o cultivo em vasos grandes é uma opção viável.

Quando plantar uma Cistus?

A plantação da esteva realiza-se após as últimas geadas, em abril-maio nas regiões mais frias, e em setembro-outubro em clima quente e seco.

Como plantar as estevas?

Se o seu solo retém humidade, plante a esteva no topo de um montículo, onde a água não estagnará. Para uma plantação em grupo, espaçe os pés entre 0,40 e 1 m aproximadamente, consoante as variedades.

• Em plena terra
• Cave um buraco com 2 a 3 vezes o volume do vaso
• Faça um leito de cascalho no fundo do buraco
• Plante o arbusto ao nível do colo
• Adicione areia grossa
• Preencha o buraco
• Mantenha o arbusto bem direito
• Compacte ligeiramente com o pé
• Cubra a base com palha
• Regue abundantemente na plantação e depois com parcimónia no primeiro ano, deixando a terra secar entre duas regas
• A partir daí, regue apenas em caso de calor intenso prolongado

Em vaso

O substrato deve ser muito drenante para evitar a humidade estagnada. Instale-a em pleno sol num vaso grande com pelo menos 50 cm de diâmetro.

• Estenda uma boa camada de drenagem (cascalho ou bolas de argila)
• Plante numa mistura de terra arenosa
• Cubra a base com palha
• Regue abundantemente, mas não com demasiada frequência, deixando o substrato secar entre duas regas
• No verão, regue assim que o solo estiver seco à superfície
• Nas regiões frias, abrigue o vaso das geadas logo às primeiras ondas de frio e reduza as regas

→ Saiba mais no nosso guia de conselhos: Plantar uma esteva em vaso

Manutenção e cuidados

A esteva é um arbusto de fácil manutenção e, quando bem instalada em solo com drenagem perfeita, apresenta uma melhor rusticidade.

Perfeitamente adaptada ao sol e à seca, suporta bem um longo período de aridez.

• Em plena terra, quando bem estabelecida, regue apenas em caso de seca prolongada.
• A esteva em vaso requer uma rega mais regular: no verão, regue quando a terra estiver seca e deixe o substrato secar entre duas regas.
• No inverno, em caso de geadas intensas previstas, proteja o seu arbusto com um véu de invernagem. Cubra o pé das variedades mais sensíveis ao gelo (Cistus salviifolius) com uma camada de mulch para as isolar do frio ao máximo.
• Guarde as estevas cultivadas em vaso ao abrigo do gelo nas regiões onde as temperaturas descem regularmente abaixo dos -10 °C.

Descubra também os nossos conselhos: A minha esteva está morta? O que fazer?

Quando e como podar as estevas?

A poda da esteva não é necessária. A esteva suporta mal as podas drásticas, sendo preferível substituir os exemplares velhos e desguarnecidos. Intervenha apenas para eliminar eventuais ramos secos ou para efetuar uma ligeira renovação, de modo a manter um hábito equilibrado e denso.

Após a floração, corte (pince) simplesmente o último terço dos ramos para estimular a ramificação da planta e elimine a madeira morta.

Doenças e pragas eventuais

Por detrás das suas flores frágeis escondem-se um temperamento sólido e uma robustez a toda a prova. A esteva é uma planta robusta, nem sujeita a doenças nem a pragas. Receia apenas duas coisas: o frio e a humidade.

Pode por vezes sofrer de infeções fúngicas causadas pelo calor combinado com a humidade. É por vezes colonizada na sua base pelo citino, uma pequena planta parasita de flores amarelas.

Em caso de excesso de calcário, pode manifestar ao longo do tempo sinais de clorose em solos muito gredosos.

Multiplicação

Se a esteva se multiplica por sementeira em estufa fria no outono ou na primavera, a técnica mais rápida é a estaquia, a reservar, no entanto, a jardineiros experientes.

• No final do verão, retire estacas de calcanhar de 10 cm de comprimento em hastes sem flores
• Introduza-as numa mistura de areia e substrato mantida ligeiramente húmida
• Coloque em estufa quente
• Assim que emitam raízes, transplante as estacas para uma mistura muito arenosa
• Transplante em plena terra na primavera seguinte

Descubra os nossos conselhos para ter sucesso na estaquia da esteva e o nosso tutorial Como semear a esteva?

Associar

Indispensável num jardim seco e sem rega, a esteva traz cor, densidade e luminosidade aos canteiros, às bordaduras e às rochas. É perfeitamente adequada num jardim de cascalho ou de pedras soltas em companhia de outros arbustos mediterrânicos ou de perenes de sol.

Num canteiro persistente que evoca o mato mediterrânico, rodeie-a de alfazemas, santolinas, alecrim rasteiro, um Teucrium fruticans ‘Azurea’, e de perenes aromáticas como tomilhos e sálvias. Para dinamizar a composição, associe heliântemos, papoilas da Califórnia, erva-dos-gatos, balotas e eufórbias de solo seco (E. Characias Black Pearl).

Cistus x pulverulentus ‘Sunset’, Cistus salviifolius ‘Prostratus’ e Lavandula stoechas no San Francisco Botanical Garden em Heidelberg Hill (Cultivar413-Flickr)

A esteva de flores cor-de-rosa harmoniza-se bem com as pequenas flores carmesim de um Leptospermum scoparium. Num canteiro exuberante em pleno verão, combina agradavelmente com cravinas, cardos-azuis, mosquitinhos precoces, alhos de verão e nigelas.

A esteva de flores brancas combina bem com as artemísias, rodeada de um Ceanothus thyrsiflorus ‘Millerton Point’. Será o companheiro ideal das sálvias-de-Jerusalém, dos acantos e do Geranium macrorrhizum.

Um exemplo de associação em subtis nuances de branco, amarelo e prateado: Cistus monspeliensis, Helianthemum ‘Wisley Primrose’ e artemísias (Artemisia ‘Powis Castle’, ‘Silver Queen’, ‘Valérie Finnis’…), Ceanothus thyrsiflorus ‘Millerton Point’, Santolina chamaecyparissus, Geranium macrorrhizum ‘White Ness’ e Anthemis tinctoria ‘Sauce Hollandaise’.

A esteva produzirá o seu melhor efeito em primeiro plano de uma composição mais exótica, rodeada de uma Melaleuca gibbosa, de um Callistemon rigidus e de uma Grevillea rosmarinifolia.