Halimiocistus wintonensis Merrist Wood Cream

Halimiocistus wintonensis 'Merrist Wood Cream', também designado por Cistus x revolii 'Merrist Wood Cream', é um pequeno arbusto mediterrânico perene, bastante rústico. Na primavera, apresenta uma profusão de corolas efémeras semelhantes a rosas silvestres, em seda engomada branca, estriadas de creme, com o centro amplamente maculado de púrpura. As flores frágeis, com um poder hipnótico, vivem apenas um dia, mas renovam-se continuamente entre a folhagem densa, verde-cinza. Esta planta é, no entanto, robusta, preparada para a seca, perfurando os pedregais da charneca com as suas raízes profundas para daí retirar a sua força. Este híbrido sedutor é também muito frugal. Ofereça-lhe um talude seco, sol e muito calor numa zona abrigada do jardim.

Halimiocistus wintonensis 'Merrist Wood Cream' pertence à família das Cistaceae. Este híbrido surgiu em cultivo, em Inglaterra, pelo cruzamento de Halimium lasianthum 'Formosum' com Cistus salvifolius. Este pequeno arbusto ramificado apresenta um porte arbustivo e aberto. Pode atingir 60 cm de altura, para um diâmetro de 80 cm. A floração ocorre na primavera ou no início do verão, consoante o clima, e dura cerca de três semanas. As flores são o reflexo do cruzamento entre os seus progenitores, em corolas redondas bem abertas, com 4 a 4,5 cm de diâmetro, brancas lavadas de creme, realçadas por uma larga mancha vermelho-escura que circunda o centro amarelo-vivo. As pétalas sobrepõem-se ligeiramente, o que confere a esta flor um aspeto ligeiramente turbinado, um pouco hipnótico. Vivem apenas um dia, cobrindo o solo com as suas pétalas no final da tarde, mas serão já substituídas na manhã seguinte. A folhagem, perene, é composta por folhas grossas e gofradas, ovais, verde-cinza, pubescentes, com 3 a 5 cm de comprimento.

Halimiocistus wintonensis 'Merrist Wood Cream' é uma planta para rochal e terrenos pobres, perfeitamente adaptada à seca. Pode criar-se um maciço perene, evocativo da charneca, misturando folhagens e aromas de lavandas (azuis, brancas, cor-de-rosa), alecrins (rastejantes ou eretos), tomilhos (T. vulgaris, T. polytrichus), sálvias (Salvia x jamensis ou officinalis), orégãos, teúcrios (T. chamaedrys, T. x lucidrys, T. hircanicum), papoilas-da-Califórnia, nepeta, ballota, eufórbias de terrenos secos (E. characias, E. cyparissias). A cultura em vasos grandes é possível, cuidando da drenagem e fornecendo regas abundantes mas muito espaçadas no verão, deixando o substrato secar completamente entre as regas.

O sargaço é uma planta pioneira, ligada à ecologia do fogo. Na natureza, a germinação das sementes está sujeita à ação do calor intenso e breve associado aos incêndios. Colonizam em pouco tempo as superfícies devastadas, permitindo que outras plantas se instalem ao abrigo da sua ramagem. Com uma duração de vida relativamente curta, de 10 a 15 anos, os sargaços deixam então lugar a arbustos maiores que os privam de sol.