Artemisia ludoviciana Valerie Finnis

A Artemisia ludoviciana 'Valerie Finnis' é uma planta perene de charme discreto, apreciada pela sua folhagem prateada e sedosa que capta magnificamente a luz. Combinando elegância natural e robustez, esta artemísia é interessante para estruturar canteiros, embelezar rochedos ou jardins secos. Tem um grande impacto em composições contemporâneas ou em cenários mais naturais.

A Artemisia ludoviciana 'Valerie Finnis', também conhecida pelos nomes comuns de artemísia-branca, artemísia-da-luisiana ou salva-branca, pertence à família das Asteráceas. Originária da América do Norte, nomeadamente das regiões que vão do Canadá ao México, a espécie-tipo encontra-se em habitats variados, como prados secos, encostas rochosas e zonas abertas arborizadas. O cultivar 'Valerie Finnis' foi batizado em honra da famosa horticultora britânica Valerie Finnis. Foi introduzido no Reino Unido e distingue-se da espécie-tipo pela sua folhagem mais prateada, crescimento mais compacto e comportamento menos invasivo. Foi distinguido com o prestigiado Award of Garden Merit (AGM) atribuído pela Royal Horticultural Society (RHS).

A Artemisia ludoviciana 'Valerie Finnis' é uma planta perene herbácea de porte arbustivo / arredondado e erecto que forma um tufo denso de caules eretos. Na maturidade, atinge 45 a 60 cm de altura e de largura. O seu crescimento é moderado a rápido, propagando-se através de rizomas. As folhas, com 10 a 12 cm de comprimento, são lanceoladas, profundamente lobadas e cobertas por uma penugem prateada que lhes confere um brilho muito bonito. São aromáticas quando esmagadas. Os caules são direitos, robustos e de cor acinzentada. A floração, discreta, ocorre de julho a outubro, dependendo do clima. As flores, agrupadas em panículas densas de 20 cm de comprimento, são compostas por pequenos capítulos amarelo-pálidos a acinzentados, sem pétalas aparentes. São polinizadas principalmente pelo vento. Os frutos são aquénios minúsculos, não comestíveis, que amadurecem no final do verão. A folhagem é caduca, seca no outono e reaparece na primavera. No entanto, em caso de inverno ameno, pode por vezes persistir parcialmente.

A artemísia 'Valerie Finnis' é uma boa planta para jardim seco, rochedo ou canteiro ensolarado com solo bem drenado. Adapta-se também muito bem às condições do litoral. Pode ser associada a plantas sóbrias como o Ceratostigma willmottianum, as escabiosas e as malvas-reais. Integrar-se-á também muito bem num jardim branco. Adicione alguns pés de Eryngium planum 'Blue Hobbit', um pequeno cardo-azul aço que partilha as mesmas exigências de solo drenado e de ensombramento.