Cistus skanbergii

O Cistus (x) skanbergii é um esteva compacta, densa e arredondada, particularmente florífera na primavera. Trata-se do híbrido natural entre o Cistus monspeliensis e o C. parviflorus, duas espécies comuns no Chipre. O seu vigor e robustez parecem mesmo permitir-lhe, no seu ambiente natural, suplantar os dois progenitores, tomando posse do terreno. Este arbusto, que forma uma bola verde-amêndoa quase cinzenta, vestida por uma folhagem miúda e muito acinzentada, desaparece em maio-junho sob uma multitude de flores cor-de-rosa pálido, cujo pequeno tamanho é largamente compensado pelo seu número. É o suficiente para que os apaixonados por estes arbustos mediterrânicos aproveitem o seu temperamento impetuoso para embelezar da mais bela forma o seu jardim de rochas.

O Cistus (x) skanbergii é uma planta da família das Cistáceas, que se encontra em estado selvagem nas encostas pedregosas e calcárias da península de Akamas, no Chipre. Este arbusto muito ramificado forma uma bola achatada e densa com 80 cm de altura por 1 m de diâmetro. A floração ocorre antes do período de secura e calor estival, de maio a junho-julho, consoante o clima. Apresenta flores efémeras com 3 cm de diâmetro, formadas por 5 pétalas um pouco franzidas, de um rosa suave algo prateado, com reflexos salmão. O centro da flor é ocupado por um ramalhete de estames douradas. Cada flor desaparece no final da tarde, deixando cair no solo uma chuva de pétalas. Mas os botões são inúmeros, garantindo uma floração que dura mais de um mês. A floração dá lugar a frutos que se abrem para o céu, como pequenos cestos cheios de sementes. As suas folhas são persistentes, pequenas, estreitas e alongadas, verdes mas cobertas por uma penugem cinzenta. O sistema radicular desta esteva é simultaneamente profundo e ramificado, sendo tão poderoso que consegue infiltrar-se entre as rochas fracturadas para buscar o mais ínfimo vestígio de frescura em profundidade. É rústico até -10/-12°C em solo perfeitamente drenado.

O Cistus skanbergii tolera bem o calcário e resiste perfeitamente à secura estival. Bem adaptado a solos rochosos, exige calor, sol e um solo com boa drenagem, seco no verão. Trata-se de uma excelente planta para jardins de rochas e terrenos pobres, mesmo calcários: as suas flores frágeis escondem um temperamento sólido e uma robustez à toda a prova. Pode criar-se um maciço persistente, evocando a charneca, misturando as folhagens e os aromas das lavandas (azuis, brancas, rosas), alecrins (rastejantes ou erectos), tomilhos (T. vulgaris, T. polytrichus), sálvias (Salvia x jamensis ou officinalis), orégãos, teucrios (T. chamaedrys, T. x lucidrys, T. hircanicum), papoilas-da-califórnia, nepeta, ballota, euforbias de terrenos secos (E. characias, E. cyparissias). A cultura em vasos grandes é possível, cuidando da drenagem e fornecendo regas abundantes mas muito espaçadas no verão, deixando o substrato secar completamente entre duas regas.