Allium rotundum subsp. jajlae

O Allium rotundum subsp. jajlae, designado por vezes como alho de flores violetas ou alho de cabeça redonda, é um alho ornamental relativamente alto, de cor viva, do vermelho framboesa ao rubi, que chama a atenção no jardim. Próximo do alho rocambole (Allium scorodoprasum) pelo aspecto geral, esta bulbosa cresce em grandes colónias, mas não produz bulbilhos na sua inflorescência. As suas umbelas densas e alongadas são compostas por pequenas flores estreladas púrpura, marginadas de rosa, sustentadas por pedicelos de tamanhos desiguais. Abrem-se na extremidade de uma haste sólida voltada ao vento. É uma planta de maciço pouco habitual e as suas flores ficam bonitas nos bouquets. 

O Allium rotundum é uma planta das famílias Liliaceae ou Amaryllidaceae, consoante as classificações. É uma espécie disseminada numa vasta área que vai da Espanha ao Marrocos, até ao Irão e ao oeste da Rússia. A designação da subespécie jajlae é controversa, algumas fontes oficiais considerando-a sinónimo de Allium rotundum. A antiga designação é Allium scorodoprasum subsp. rotundum. Este alho cresce naturalmente em França, à beira das estradas e nos campos cultivados do interior e do Midi, na Lorena, nos Alpes-Maritimes e nos Pirenéus-Orientais, bem como na Córsega. Trata-se de uma planta bulbosa que necessita de luz e de solo relativamente seco, com tendência calcária, argiloso e limoso, pobre em matéria orgânica (húmus, composto).

Este alho ornamental rotundum produz até 50 bulbos e bulbilhos subterrâneos de pequena dimensão e de forma ovoidal, o que lhe permite formar belas touceiras. Cada bulbo produz na primavera uma haste rígida, cilíndrica, com folhas até à metade da sua altura. As folhas aromáticas que se assemelham a relva são lineares, planas e lisas, medindo até 40 cm de comprimento. São comestíveis, utilizadas na cozinha grega na Crimeia. A floração, visitada por insetos polinizadores, ocorre entre maio e início de julho conforme o clima. As hastes florais se elevam a 60-80 cm do solo consoante as condições de cultivo. Cada uma suporta uma inflorescência de forma oval irregular, rodeada por brácteas membranosas. Esta inflorescência é composta por 100 a 200 pequenas flores estreladas, justapostas umas às outras. Cada flor em forma de sino mede até 7 mm de diâmetro. As pétalas são de um vermelho púrpura marginado de rosa pálido. Os pedicelos que suportam as flores são desiguais: na base da inflorescência são mais curtos e recurvados. A folhagem amarelada seca e depois desaparece após a floração; é uma boa adaptação às condições estivais quentes e secas. Esta planta reproduce-se essencialmente pela produção de numerosos bulbilhos. 

Relativamente fácil de cultivar, o Allium rotundum subsp. jajlae aprecia todo o tipo de solo fresco durante o seu período de vegetação, mas sempre bem drenado.  Adora o pleno sol. Utilizado em maciços ou bordaduras, pode também ser cultivado em vaso para aproveitar a sua bonita floração, numa varanda ou num terraço. Enriqueça os bouquets com as suas flores, frescas ou secas, que lhes darão um toque colorido e invulgar. Plante-o em grupos de 5, inserindo-os entre as gramíneas de porte médio, grandes vivazes leves como o funcho, ou ainda perto das genistas. Ficará com um efeito muito bonito numa pradaria florida, em companhia de papoulas, nigelas e outras centáureas. Para um efeito gráfico espectacular, associe-o a buxos podados em bola. Este alho pode também ser instalado na horta, para abastecer a reserva de flores cortadas. 

Pequena dica para a horta : plante alguns alhos ornamentais no meio dos morangueiros para prevenir doenças fúngicas, trarão algumas florações agradáveis que por vezes faltam entre os legumes.