Buxus sempervirens

O Buxo, em latim Buxus sempervirens, é um arbusto persistente que se dobra a todas as fantasias, adapta-se a todos os solos, todas as exposições e a todos os climas. Apresenta-se aqui na sua forma 'bola', elegante, formando uma esfera perfeita, verde-escura, de uma densidade notável, ideal para criar imediatamente um cenário permanente, de inspiração clássica ou contemporânea, no terraço ou no jardim.

O Buxus sempervirens, representante da família das buxáceas, é o único arbusto persistente, juntamente com o Azevinho e o Teixo, que é espontâneo na flora das nossas regiões situadas a norte do Loire. As suas origens são incertas, mas é geralmente aceite que se encontram no sul da Europa, na Ásia Menor e no Norte de África. Encontra-se em Portugal, no Norte de Espanha, em França, na Alemanha, em Inglaterra, no sul da Bélgica, no Luxemburgo e na Suíça. Mas também nos Balcãs, assim como na Bulgária. Como mostra esta imensa área de distribuição, trata-se de um arbusto muito ubíquo, capaz de se adaptar a todo o tipo de solo e clima.

O buxo comum é um arbusto de crescimento lento, com pequenas folhas aromáticas (cujo odor pode desagradar), coriáceas, persistentes, geralmente de cor verde-escura. É interessante notar que o seu aspeto varia muito consoante as suas condições de vida. Nos locais húmidos ou sombrios, a sua folha será de um verde mais escuro, será maior, e a planta ultrapassará os 3m de altura. Nos locais mais secos, ou mesmo muito secos, e soalheiros, a sua folha será mais clara, por vezes quase amarela, e o seu desenvolvimento será mais modesto. No outono ou no inverno, por vezes já no final do verão em climas muito secos, a folhagem pode adquirir interessantes tonalidades bronze ou alaranjadas. A floração, abundante, nectarífera e odorífera, em cachos de pequenas flores com pétalas esverdeadas e ramalhetes de estames amarelos, ocorre em abril-maio. Cada cacho é composto por uma flor feminina terminal e por várias flores masculinas pendentes. Esta floração é seguida pela formação de pequenas cápsulas castanho-acinzentadas, coriáceas, que encerram numerosas sementes maduras no final do verão. O seu odor atrai as formigas que as disseminam, contribuindo assim para multiplicar a planta. É comum ver-se buxos com 50 anos nos jardins de Casas de família, e encontram-se, em jardins muito antigos, indivíduos com mais de 500 anos.

Propõe-se este buxo 'bola', cuja folhagem compacta é composta por pequenas folhas de um verde brilhante, dita "dupla densidade" obtida por uma poda regular. Os buxos que se entregam formam uma bola de 20 cm de diâmetro, homogénea e imediatamente decorativa, em vasos no terraço ou na varanda. Podem também ser colocados no jardim em cada extremidade de uma bordadura, em cada canto, como bonitos cabochões vegetais num colar de verdura.

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Uma árvore de lenda: o buxo possui uma madeira de cor amarelo-limão, de grão muito fino, notavelmente dura. Trata-se da madeira mais dura que se pode encontrar no hemisfério norte. Classifica-se logo a seguir ao ébano, proveniente de diferentes espécies originárias das regiões tropicais do velho mundo. Símbolo de imortalidade, é utilizado desde a antiguidade pela qualidade da sua madeira: Gregos e Romanos utilizavam-na para fabricar tabuinhas cobertas de cera sobre as quais escreviam. Muito procurada pelos torneiros, gravadores, escultores, servia também para a fabricação de diversos instrumentos musicais, de cabos de ferramentas, e para confecionar o malho das lojas maçónicas, onde simbolizava a firmeza e a perseverança.